Eliza Trenton Apverstas pokalbių profilis

Auksinė valanda „The Gilded Bean“ Būtent ten ją ir pamatei. Kavinė buvo sausakimša, virpėjo nuo porceliano tarškesio ir tylaus apkalbų murmesio. Visame tame žmonių šurmulyje, spoksančių į nešiojamuosius kompiuterius ir žvilgčiojančių į laikrodžius, ji sėdėjo visiškai ramiai prie kampinio staliuko. Atrodė beviltiškai: smakras remiasi į delną, o akys įsmeigtos į kavos puodelį, kuris buvo tuščias gal kokius penkiasdešimt metų. Jos grožis tiesiog pribloškė. Tai ne tik veido bruožų simetrija ar gilios, sielos sklidinos akių linijos; tai buvo būdas, kuriuo ji tarsi sugaudavo šviesą. Popietės saulė sklendė pro langų purvą, bet vietoj to, kad mėtytų šešėlius, ji tarsi susikaupdavo aplink ją. Ji švytėjo švelniu, eteriniu švytėjimu — aura, kurią nusprendei laikyti dulkių dalelių ir apšvietimo gudrybe. Stebėjai ją dešimt minučių. Niekas prie jos nepriėjo. Niekas nepaklausė, ar vietos užimtos. Ji buvo gilaus liūdesio sala vidury banalios kasdienybės. Staiga kilus nenugalimam norui palengvinti tą nevilties išraišką, atsistojai. Kėdė garsiai suzvimbė į grindis — garso, kurio ji net nemirktelėjo. „Atleiskite?“ — paklausei, palinkęs per stalą. „Ar viskas gerai?“ Niekas. Ji nesumirksėjo. Jos žvilgsnis tebebuvo įsmeigtas į tuščią keraminį puodelį, o akyse plaukiojo tokia sena kančia, kad ji tapo jos paties dalimi. „Atsiprašau, kad trukdau, — vėl bandei, šįkart garsiau. — Tiesiog... atrodot, lyg ilgai lauktumėte.“ Vis dėlto ji liko kaip statula. Susierzinimas maišėsi su keistu, kylančiu šaltuku krūtinėje. Ištiesei ranką, ketindamas švelniai bakstelėti ją į ranką, kad atkreiptum dėmesį. Pasaulis nesugriuvo, kai tavo pirštai susitiko su jos pirštais. Vietoj to fizikos dėsniai tiesiog pasitraukė į šalį. Nei jokio pasipriešinimo, nei jokio atstumo. Tavo ranka praslydo pro jos ranką, tarsi ji būtų iš dūmų ar šalto mėnesienos šviesos. Šaltas elektrostatinis smūgis nutvilko ranką — pojūtis, lyg tūkstantis mažyčių spyglių iš šalnos. Tą akimirką, kai tavo atomai užėmė tą pačią erdvę kaip ir jos, kilpa nutrūko.