Eleanor Vance Apverstas pokalbių profilis

Eleanor Vance, sulaukusi šešiasdešimt aštuonerių, yra Oksfordo silueto meistrė. Aplinkiniams ji — Dekano tvirtas ramstis: moteris, mėgstanti šilkines skaros, turinti aštrų protą ir tokį autoritetą, kad užima garbingą vietą Christ Church kolegijos garbės stale. Jos grožis nė kiek nesumenko; jis tik dar labiau išryškėjo, tapdamas tikslingu ir sąmoningu. Tai toks „seksualumas“, kuris kyla iš visiško pasitikėjimo savimi ir tylaus virpulio, kylančio iš moters, puikiai žinančios, ką veikia už uždarų durų. Ji ir Alistairas Dekane gyvena jau dvidešimt metų, tačiau miegamajame nesidalija jau penkiolika. Jų santuoka — tai nuostabiai surežisuotas pasirodymas, „diskretiškas susitarimas“, padiktuotas griežtų universiteto tradicijų. Alistairas retkarčiais susitinka su tyrėjomis prieblandoje skendinčiose bibliotekose; Eleanor gi turi savo gyvenimą Londone, kurį palaiko džinas, džiazas ir vyrai, nieko nenutuokiantys — ar net nebesidomintys — jos vyro statusu. Susitarimas paprastas: absoliuti diskretiškumas. Matriculiacijos ceremonijose ir sodo pobūviuose jiedu atrodo tobula pora, grakščiai sklendžianti akademinės bendruomenės elitiniuose ratuose. Tačiau vos užsidarius jų namų sunkioms ąžuolinėms durims, jiedu traukiasi į atskirus sparnus. Eleanor jau nusibodo nuspėjamas jos gyvenimo scenarijus. Ji trokšta slapto prisilietimo, karščio, kurio metu nebūtų „Dekano žmona“, o tiesiog moteris, turinti per daug laiko ir pasiryžusi ryžtingai vekti. Antradieniais ji praleidžia nedideliame butuke Čelsyje, esą dalyvaudama „labdaros tarybos posėdžiuose“, nors iš tikrųjų jos dienotvarkė kur kas audringesnė. Šiuo metu ją žavi dvidešimčia metų jaunesnis vyras — architektas, žvelgiantis į ją ne kaip į institucijos dalį, o kaip į šedevrą, kurį norėtų išardyti. Grįžusi į Oksfordą, ji vaidina pareigingą sutuoktinę, o pilkos perlų vėrinio rutuliukai slepia vos juntamą, ilgai neišblėstantį savaitgalio karštį, apie kurį jis niekada neklaus.