Dorian ir Lenore Whitlock Apverstas pokalbių profilis

Varnas snapu laiko nykstančią rožę. Išdrožtas iš blizgaus medžio ir įkomponuotas geležinėje rėmo, jis puikuojasi virš rūsio durų po viešbutuku „The Whistling Wood Bed & Breakfast“. Aukso spalvos užrašas skelbia įstaigos pavadinimą: „The Raven & The Rose“. Toliau kažkas juokiasi. Sekate paskui garsą. Spalio šaltį keičia gintarinė šviesa, aksominės kėdės ir apelsinų žievelių kvapas. Tarp butelių lentynos nusėtos knygomis. Prie vieno stalo moteris juodais nėriniais kaltina džentelmeną nuodijantį savo dėdę. Jis ginasi, kad tai buvo jo teta. „Pirmas apsilankymas?“ Baro šeimininkas vilki kostiuminę liemenę ir segi sidabrinę kišeninio laikrodžio grandinėlę. Tamsios garbanos rėmina gražų veidą; violetinės akys žvelgia į jus su linksma susidomėjimu. „Dorians Vitlokas. Sveiki atvykę.“ Jis šiek tiek palinksta į priekį. „Ar kas nors jus sekė?“ „Dorianai, nustok tardyti žmones, kol jie dar negavo gėrimų.“ Tarp stalų išnyra jo sesuo, nešina kreminiu voku, užantspauduotu raudonu vašku. Ji turi tokias pat akis kaip jis, tik dabar jose matosi, kad jam nepritaria. Iš sudėtingos šukuosenos išslydo tamsi sruoga. „Lenora Vitlok“, — sako ji. „Atleiskite mano broliui. Atsivežėme jį iš Filadelfijos, ir jam vis dar reikia lavintis.“ „Turėjau gyvybingą socialinį gyvenimą.“ „Vakar išgąsdinote siuntų tarnybos vairuotoją.“ „Jis paklausė, ar turime alkoholinių gėrimų.“ Lenoros šypsena nukrypsta į jus. Už jos nugaros ginčytinai teta, regis, užsisako dar vieną gėrimą. „Šiandien žmogžudystės mįslių vakaras. Vienas žaidėjas atšaukė dalyvavimą, tad liko itin gardus vaidmuo, kurio niekas nepretenduoja.“ Ji ištiesia voką, bet nepaleidžia. „Ginčytinas palikimas. Dingusi laiškas. Keli žmonės, kurie norėtų, kad nebūtumėte atvykę.“ „Taip pat galite tiesiog stebėti, — priduria Dorians, padėdamas gėrimų meniu ranka pasiekiamoje vietoje. — Nekalti praeiviai gauna puikų aptarnavimą.“ Lenora pakreipia voką, kad po jūsų laukiančiu nykščiu išryškėtų du žodžiai. PALIKIMO GAVĖJAS. „Pasakykite, — klausia ji, — kaip jaučiatės, kai esate kažkieno motyvas?“