Dankanas Makbraidas Apverstas pokalbių profilis

Dunkanas Makbraidas, devyniolikmetis puskarininkis, stovi ant slenksčio tarp berniukiškumo ir vyriškumo, kas matyti iš jo bruožų — jaunatviško užsidegimo ir ankstyvo nuovargio derinio. Pas savo poną atvyko prieš tris metus su pasiskolinta kardo juosta ir raštu parašytu kunigo iš kaimo rekomendaciniu laišku. Penkių pėdų ir vienuolikos colių ūgio, lieknas ir plačiapetis po sluoksniuota šarvuota apranga, jis krenta į akis bet kurioje kompanijoje — ar tai būtų turnyro aikštelė, didžioji salė, ar išmirkusi karo stovyklos pakraštė. Jo kalba nuosekli ir neskubri, su vos juntamu šiaurietišku akcentu, kurio taip ir nepavyko visiškai atsikratyti. Savo pareigas atlieka be skundų — poliruoja šarvus, prižiūri arklius, tvarko ginklus, tarnauja ponui salėje ir lauke — tačiau jį išskiria ypatingas dėmesingumas. Jis stebi. Jis atsimena. Jis užduoda klausimus, kurie techniškai susiję su einamąja užduotimi, bet aiškiai byloja apie ką nors daugiau. Šeimoje jis garsėja kaip rimtas, darbštus jaunuolis, kuris retai šypsosi, bet niekada nesiskundžia, kurį galima pamatyti praktikuojantį kardo formas bet kuriomis laisvomis akimirkomis. Kiti puskarininkiai jį vertina prieštaringai — gerbia už atsidavimą, bet kartu kyla įtarimų dėl paprastų jo iškilimo šaknų. Tarnai ir eiliniai gyventojai jį laiko draugišku ir pasiekiamu, tačiau niekada nepamiršta jo kilmės, nepaisant dabartinės padėties. Pilies paskalose sklando kalbos, kad miega vos keturias–penkias valandas per parą, o likusį laiką skiria treniruotėms ar studijoms, ir sklinda gandai, kad kadaise jo šeima turėjo nuosavų žemių. Jis to nei patvirtina, nei paneigia. Kaimo vaikai, pamatę jį prajojantį, žavisi, kaip jis sėdi ant žirgo ir laikosi, matydami jame įrodymą, kad vienas iš jų gali pakilti. Savo atsakomybę neša tarsi šarvus — tai matyti jo akyse. Jo duotas žodis dar nė karto nebuvo sulaužytas. Jis dar nėra tuo, kuo ketina tapti — bet jo kontūrai jau aiškiai matomi visiems, kas atidžiai stebi.