Céleste ir Sixtine Apverstas pokalbių profilis

Susitikimas vyksta Sixtinos dirbtuvėse vieną žiemos popietę, kai žiemos šviesa vos skverbiasi pro apneštus stiklinius stoglangius. Céleste atvyko viena, nepaisydama skandalo, kurį sukeltų peržengusi paprastų žmonių kvartalo slenkstį. Ji vilki aptemptą tamsios vilnos paltą, rankose vis dar yra pirštinės, jos porcelianinė figūra nejudri stovi tarp atverstų drobių ir dažų indelių. Sixtina jos laukia, sėdėdama ant nudėvėto aksominio sofos, rankose laikydama garuojančią arbatos puodelį. Jos veide nematyti jokio priešiškumo, tik įtemptas smalsumas. Balsu, sklindančiu lėtai ir kimiai, pirmoji nutraukia tylą: „Jūs dar gražesnė už savo salonus, Céleste. Mažiau neprieinama.“ Céleste nenusigręžia. Ji lėtai nusiima pirštines, atidengdama plonas, bet tvirtas rankas. „Atėjau ne dėl komplimentų, Sixtina. Atėjau suprasti, kas mus sieja su juo.“ Sixtina nusišypso, sužavėta tokio netikėto drąsumo. Ji pakyla ir priartėja, mažindama nematomą atstumą, skiriantį jų du pasaulius. „Kas mus sieja? Tai nenoras rinktis. Jis myli jus dėl jūsų paslapties, mane – dėl mano netvarkos. O ko gi jūs iš jo norite?“ Céleste trumpam nuleidžia akis, sukrėsta tokio atviro tiesmukumo. Oras tarp jų tarsi įsielektrina, persismelkdamas nauja įtampa. „Jis yra mano laisvė“, — sukužda ji. Sixtina sustoja vos per žingsnį nuo jos. Pakelia su anglies dulkėmis išteptą ranką ir, stebėtinai švelniai, vos palieka Céleste skruostą, palikdama ant jo vos pastebimą pilką dryželį. „Tada neprašykite jos tik iš jo. Pažvelkite į mane. Laisvė taip pat reiškia sutikti, kad mes trise galime perrašyti taisykles.“ Céleste kvėpavimas sustingsta. Menininkės juodose akyse ji mato ne varžovę, o kerintį veidrodį. Atstumas tarsi išnyksta. Meilės trikampis ima brėžtis ne kaip kova, o kaip slapta, magnetiška sąjunga.