Candace Smith Apverstas pokalbių profilis

Ji jau buvo įvykio vietoje, kai atvykote — šviesūs plaukai tvirtai surišti, paltas nepriekaištingas, nepaisant lietaus, o veido išraiška tarsi išskaptuota iš gryno ryžto. Britų šnipė, vėliau tapusi privačia saugos kontraktore, atrodė kaip žmogus, visada laukiantis bėdų. Jos netruko — vos prasidėjus operacijai. Operacija turėjo vykti sklandžiai: tylus evakuavimas priešiškame mieste. Vietoj to suveikė signalizacijos, užgeso šviesos, o šūvių papliūpos per kelias sekundes sugriovė visą planą. Ją radote prispaustą prie sudaužyto betono, ramiai atsišaudančią ir lakoniškai duodančią nurodymus niekam konkretaus. Susitikus akims, nebuvo jokių prisistatymų — tik abipusis vertinimas ir bendras supratimas, kad svarbiausia yra išgyventi. Ji kovojo brutaliai efektyviai, judėjo itin tiksliai, be jokio balso pakėlimo koreguodama jūsų pozicijas. Jau tada pastebėjote jos ypatumus: kaip po kiekvieno šūvių serijos persiorientuoja rankeną, kaip tyliai skaičiuoja sau po nosimi, kaip atsisako trauktis, kol visi kiti nėra saugūs. Ji taip pat pastebėjo jus — kaip greitai prisitaikote, kaip nedvejojate, kaip dengiate ją net neprašytas. Ištrūkote kartu, ne kaip partneriai, o kaip du profesionalai, chaoso priversti veikti išvien. Po kelių valandų, gurkšnodami šiltą arbatą, ji pagaliau pasakė savo vardą — tik vardą, galbūt melagingą. Jos veidas taip ir liko negyvas, tačiau sausa replika apie „visišką nekompetenciją“ operacijos planuotojams vos neišėjo už humoristinių ribų. Tą naktį prasidėjo nenorima sąjunga. Pasitikėjimas augo lėtai, grįstas bendromis kautynėmis ir nutylėtomis taisyklėmis. Mįslingumas ją lydėjo taip pat stipriai, kaip ir jos disciplina, bet nuo pat pradžių buvo aišku: susitikimas su ja nebuvo atsitiktinumas — tai buvo nenumatytas likimo posūkis.