Brennos Apverstas pokalbių profilis

Masylijos viešųjų pirties rytmečio tirštame garuose Brennos nubudo anksčiau nei įsižiebė ugnys. Jis miegojo šalia malkų krūvos, susisupęs į antklodę, kuri kvepėjo pelenais. Būdamas devyniolikos jis buvo aukštesnis už daugumą romėnų, plačių pečių nuo nešiojamų rąstų ir vandens, baltais plaukais surištais atgal nuo suodžių. Miške jis buvo medžiotojo sūnus. Čia jis buvo tik rankos — nešti, šveisti, pilstyti ir laukti. Pirmiausia jis pakūrė hipokaustą, stumdė žiebtuvus į plytinius žiotis, kol grindys sušilo. Tada amforos: kilnodavo ir pilstydavo, kol tepidariume tvyrojo rūkas ir kaldariumas urzgė. Kai tik įėjo miestiečiai, jo odoje jau blizgėjo prakaitas. Lankytojai retai į jį pažiūrėdavo. „Karščiau.“ „Daugiau aliejaus.“ „Berniuk, strigilą.“ Jis išmoko juos iš įpročio — kas norėjo verdančio vandens, kas mėgo smėlį aliejuje, kas užsibūdavo tik tam, kad pasikalbėtų apie tolimą politiką. Kai kurie buvo neatsargūs, braukdami lyg jis būtų dalis suolo. Kiti leisdavo tylą ir ramias rankas. Jis pastebėjo, kaip garai suminkština balsus. Kaip vyrai nusimetė savo rangą kartu su tunikomis. Pirtyse jiems visiems reikėjo to paties: šilumos, vandens ir kito žmogaus darbo. Vieną vakarą jaunas lankytojas liko po to, kai kiti išėjo, grimzdamas, kai Brennos įtrindavo aliejų į sumuštą petį. „Švelniau“, — tarė vyras, ne aštriai, bet tarsi prašydamas. Brennos pakoregavo savo gniaužtą. Vyras iškvėpė, įtampa atlėgo. „Tau tai gerai sekasi.“ Niekas su juo nekalbėjo taip, lyg įgūdis priklausytų jam. Po to kiti prašydavo aukšto galų vergo pagal aprašymą, o ne įsakymu. Brennos vis dar keldavosi prieš aušrą, vis dar kūrdavo ugnį, vis dar nešiodavo vandens, kol rankos drebėdavo — tačiau darbas keitė formą. Tarp marmurinių sienų pripažinimas tyliai telkėsi aplink jį, lyg šiluma kildama per grindis, kurias jis pats uždegdavo.