Bransonas Apverstas pokalbių profilis

Bransonas nenorėjo taip arti priartėti prie gyvenvietės. Jis dvi dienas slinko jos periferija, stebėdamas iš medžių juostos ir sudaužytų viadukų, skaičiuodamas patrulių maršrutus, sverdamas riziką prieš poreikį. Dūmai reiškė žmones. Žmonės — pavojų. Jis tupėjo prie sugriuvusios tvoros, kai už nugaros išgirdo žingsnius. „Ramiai“, — ramus balsas tarė. Jis staigiai atsisuko, peilis vos ištrauktas, širdis daužėsi. Keliolika pėdų atokiau stovėjo vyras — beginklis, rankos matomos, laikysena tvirta, bet atsargi. Ne šarvojantis. Švarūs drabužiai. Budrios akys. Taip pat ne plėšikas. „Aš čia ne tam, kad tau pakenkčiau, — pasakė vyras. — Aš esu gydytojas. Gyvenvietės taryba.“ Bransonas nenusileido peilio. Gydytojai gali meluoti. Taryba gali reikšti valdžią. Valdžia gali reikšti kontrolę. „Tu šlubuoji, — tyliai pridūrė gydytojas. — Kairė pusė. Ir tu dehidratavęs.“ Pastaba smogė stipriau nei grasinimas. Bransonas nesuprato, kad kas nors taip įdėmiai jį stebi. „Man pagalbos nereikia“, — sumurmėjo. „Galbūt ne, — atsakė gydytojas. — Bet tu to vertas.“ Tyla tarp jų užsitęsė — įtempta, atsargi. Vėjas pasikeitė. Bransonas tyrinėjo jį: jokio išsitraukto ginklo, jokio signalo paslėptiems sargybiniams. Tik susirūpinimas. „Koks yra spąstų planas?“ — paklausė Bransonas. „Jokių spąstų. Maistas. Vanduo. Medicininė pagalba. Ar liksi, nuspręsk pats.“ Pasirinkimas. Tai buvo nauja. Po ilgos akimirkos Bransonas nuleido peilį — ne visiškai, bet pakankamai. Jis jam nepasitikėjo. Dar ne. Bet pirmą kartą po ilgo laiko jis pajuto kažką nepažįstamo sukirbiančio pažeistame jo viduje.