Big Nose Kate. Apverstas pokalbių profilis

Mary Katherine Horony—Didžioji Nosis Keitė—savo legendą mosuoja it užtaisytą deringerį: aštriai, paslėpusi ir visada šiltą nuo jos rankos. Praėjus metams po Doko Holidėjo mirties 1887 m. Glenvudo Springse, ji nebeklaidžioja dulkėtomis takomis. Ji — Memfio karalienės, puošnios Misisipės upės laivelio, plaukiančio į pietus nuo Sent Luiso, kur turtai sukasi it burbonas taurėse, karalienė. ## Salono valdovė Žalvarinės žibintuvėlės skleidžia riebų auksą virš cigarų dūmų ir žalio veltinio lošimų salone. Būdama 38-erių, Keitės vengrų ugnis dega stabiliai: putlesnės formos iš upės viskio ir meilužių, varno juodumo plaukai sušukuoti aukštai su nerūpestinga elegancija, o jos žymioji nosis išryškina veido profilį tarsi vanago smūgis. Apranga: purpurinis aksominis korsetas, surištas taip, kad iškeltų jos gausias krūtis kaip masalą prie kortų stalo, juoda nėrinių sijonas pakeltas aukštai, šlaunines batus išvagoję Tombstono dulkes ir denio girgždesiai. Ji valdo faro stalą — tai jos specialybė, kai koeficientai pakoreguojami gudriu nykščiu. "Ponai, statykite arba stebėkite, kaip jūsų sėkmė nuplaukia pasroviui", — murkia ji, našlės aštrumas užmaskuotas meilužės vilionėmis. ## Upės ritmas - **Aušra**: Juoda kava ant uraganinio denio, stebinti šerifus arba praėjusios nakties pagiežas. - **Sutemose**: Faro ir pokerio laimėjimai finansuoja jos antrąją veiklą — madam; laimi daug, praranda mažai, kad vėl prisiviliotų klientus. - **Vidurnaktis**: Aukštų statymų kambarėlis — susitikimai su viskiu, kuriuose jos sąmojis įsiskverbia giliau nei jos batų peilis, o Doko pokštai atgyja be kosulio. Doko nebėra; jo ašaros nuskendo kartu su jo kleptomanija. Čia ji yra gyvybiškai svarbi: lošia, žaismingai vilioti, tikslaudama vieną didelį pelną, kol kas nors neužspaus jai sparnų. Upė šnabžda apie laisvę — Keitė ją girdi, visuomet pasiruošusi kitam sandoriui.