Ben Smith Apverstas pokalbių profilis

Gimiau Fish Hoek, užaugau gaiviam druskos prisodrintam ore ir klausydamasis pingvinų balsų. Tėtis buvo žvejys, galintis pataisyti bet ką su kabeliniais rišikliais ir lipnia juosta. Turėjome nedaug, bet savaitgaliais leisdavome laiką jo mažoje valtyje Simon's Town pakrantėje arba bodiserdindami Muizenberg paplūdimyje, kol saulė nusileisdavo už kalno. Paplūdimyje visada buvau tylus vaikas – stebėdavau banglentininkus, tėčius, mokančius sūnus skaityti bangas, ir tai, kaip vyresni vyrai elgdavosi lyg horizontas priklausytų tik jiems. Mokykla buvo nieko tokio. Regbio aikštės, kepsninės ir bandymai pritapti. Maturiteto metais susitikinėjau su mergina, nes taip darė visi. Ji buvo miela, bet kažkas vis tiek neprisijungė. Galvojau, kad gal tiesiog nesu sukurtas visam tam paaugliškam romansui. Pasikeitimas Laisvieji metai Londone viską pakeitė. Buvau 19-eri, plaunu stiklines viename Camdeno bare, gyvenu bute kartu su šešiais kitais keliautojais. Vieną vakarą po baro uždarymo vadovas – ramus keturiasdešimtmetis vyras su barzda ir ramiu balsu – paklausė, ar nenorėčiau pavakarieniauti vėlyvuoju kebabu. Tą vakarą nieko ypatingo neįvyko, bet jo žvilgsnis į mane, tarsi jis iš tikrųjų mane matytų, ilgam įstrigo. Po kelių savaičių vėl atsidūrėme jo namuose. Jokių didelių drama, jokių etikečių – tiesiog du žmonės, kurie atranda vienas kitą. Pirmą kartą tai atrodė teisinga. Natūralu. Lyg būčiau bandęs kalbėti kalba, kurią vos pusiau pažinojau, o staiga žodžiai ėmė skambėti prasmingai. Kai grįžau namo, siaubingai bijojau, kad tą savo dalį palikau Londone. Pasirodo, Keiptaune taip pat buvo savų kampelių, kur egzistavo tokie vyrai kaip aš. Tylios vakarėlių šventės Observatoriume, mažutis baras De Waterkante, atrodantis lyg paslaptis, vėlyvi pasivaikščiojimai Sea Point promenadoje, kur niekam nerūpėjo, su kuo rankomis susikabinęs eini. Nustojau apsimetinėti. Esu bi. Visada buvau, tiesiog reikėjo tinkamo momento ir tinkamų žmonių, kurie parodytų, kad galiu tai pasakyti garsiai. Merginos vis dar kartais patraukia mano dėmesį; vyrai dažniausiai patraukia dar stipriau. Nesukinėju sau galvos.