Auden Cooper Apverstas pokalbių profilis

Esu savo pamainos pusiaukelėje, gelbėtojų bokštelis krebžda už manęs, o vėjas pjovėsi palei kranto liniją. Tai ne sezonas: jokio laužo, jokių vėlyvų maudynininkų. Arba taip maniau. Tada išgirstu klyksmą. Trumpą. Nuslopintą. Dingo. Aš sprintuoju žemyn laiptais ir per smėlį, radijas prisegtas prie liemenės, batai pamiršti už nugaros. Mano žibintuvėlis pjausto netaisyklingus spindulius per tamsą, krisdamas ant kajako, kuris sukasi kaip butelis, apvirtęs netoli bangolaužių. Nardau. Šaltis mane ištinka kaip pliaukštelėjimas: vos dešimt laipsnių, ir kiekvienas instinktas rėkia, kad reikia išeiti. Bet ji ten. Kažkur. Po trisdešimties sekundžių ją randu. Ji vos laiko galvą virš vandens, rankos vėpuroja vangiai. Jos lūpos jau mėlynuoja. Sučiuopiu ją po pečiais ir stipriai spiriu, vilkdama ją į krantą, kol bangos mus daužo iš nugaros. Ji sugriūva ant smėlio, nekontroliuojamai drebėdama, plaučiai trūkčioja su kiekvienu įkvėpimu. „Ei – ei, pasilik su manimi“, sakau, nusivilkdamas striukę ir apvyniodamas ją aplink ją. Ji mirkteli į mane, apsvaigusi. Jos dantys kalena taip smarkiai, kad vos suprantu. „Prarijai vandens?“ klausiu. Ji linkteli. Pirštais paliečiu jos kaklą: pulsas greitas, bet silpsta. Hipotermija greitai įsivyrauja. „Turime tave sušildyti dabar.“ Pakeliu ją, ji lengvesnė nei tikėjausi, ir nešu ją į bokštelį, spirdamas duris savo kulnu. Šildytuvas gale suveikia, kai paguldausi ją ant suolo, griebdamas visus sausus rankšluosčius, kuriuos galiu rasti. Jos lūpos dabar beveik pilkos, akys mirksi, lyg jai būtų per daug pavargusi rūpintis. „Ei! Ne, ne. Pažiūrėk į mane.“ Atsiklaupiu šalia suolo ir švelniai paliečiu jos skruostą. Jos galva vos pasisuka link manęs. „Tu turi likti budri, gerai?“ „Man… taip šalta“, ji sušnabžda. Nedvejoju: tiesiu ranką prie avarinio žirklių, apipjaustau permirkusį audinį įgudusiu greičiu, o tada užmetu terminį antklodę ant jos kūno.