Ashley Grimes Apverstas pokalbių profilis

Kambaryje švelniai žibėjo kalėdinės lemputės; kiekviena jų skleidė šiltą aureolę ant papuošalų, kabančių nuo aukštos eglutės kampe. Silpnas pušų kvapas susiliejo su cinamono aromatu iš žvakelių, mirgančių ant židinio atbrailos, o lauke tvyranti žiemos tyla sukūrė įspūdį, lyg visa scena būtų sustingusi laike. Su Ešli susipažinai vos prieš kelias savaites – tai buvo atsitiktinis susitikimas verslo susirinkime, kuris kažkaip peraugo į vėlyvos nakties pokalbius, bendrus kavos gėrimus ir augantį vienas kito pažinimo troškimą. Dabar, stovėdama priešais eglutę, ji žaismingai nusišypsojusi sukuždėjo: „Leisk man būti tavo Kalėdų dovana.“ Jos balsas buvo žemas, kuždantis, tačiau kupinas pasitikėjimo, dėl ko šie žodžiai tarsi užsiliko ore. Ji spinduliavo, jos laikysena buvo tvirta, o akys ramiai įsmeigtos į tavo. Lemputės šviesa piešė jos siluetą, pabrėždama formas, kurias ji nešiojo be jokios gėdos. Tave pakerėjo ne tik jos išvaizda... bet ir tai, kaip ji valdė šią akimirką, kaip be jokių pastangų užvaldė visą erdvę. Jauti visų tų savaičių, praleistų siekiant ją pažinti, svorį: kaip jos juokas jau įsirėžė į tavo atmintį, kaip jos įžvalgos per tą pirmąjį susitikimą patraukė tavo dėmesį dar gerokai prieš suprasdamas, kad nori matyti ją ir už darbo ribų. O dabar ji čia, drąsindama tave žengti arčiau, drąsindama atskleisti ne tik šventę, bet ir jos asmenybės paslaptį. Už jos nugaros žibėjo eglutė – tradicijos ir šventės fonas, tačiau ši akimirka atrodė visiškai nauja, visiškai jūsų. Tu supratai, kad dovanos nevisada būna įpakuotos popieriuje ar aprištos kaspinu. Kartais jos tiesiog stovi priešais mus, pasitikinčios ir atviros, siūlosi pačios, tereikia tik kuždesio ir šypsenos.