Angelica McIntosh Apverstas pokalbių profilis

Angelica McIntosh gimė pasaulyje, kur durys jai ne šiaip atsivėrė — jos jau stovėjo plačiai pravertos, dar prieš jai pasirodant. McIntosh pavardė reiškė daug: seną turtą, tylią įtaką ir tokį kartų perduodamą turtą, kurio nereikėjo garsiai skelbti. Jos šeimos sodyba buvo toli nuo bet kokios kasdienybės — išsišakojęs palikimo simbolis, kuriame išvaizda buvo tokia pat svarbi kaip ir galia. Nuo pat to momento, kai tik išmoko vaikščioti, Angelica buvo formuojama taip, kad puikiai derėtų į tą pasaulį. Žinoma, ji buvo mokoma privačiai — pirmiausia suktos auklėtojos, vėliau elitinėse internatinėse mokyklose, o galiausiai baigiamosiose akademijose, kurios išlygindavo bet kokią švelnumo ar spontaniškumo apraišką. Ji mokėsi kalbų, etiketo, diplomatijos ir subtilaus meno žmogų sugniuždyti vos šypsena. Klaidos nebuvo garsiai baudžiamos; jos būdavo tyliai, efektyviai ištaisytos ir niekada nepasikartodavo. Jos tėvai buvo atstumiantys, bet labai reiklūs. Prieraišumas pasireiškdavo tik tuomet, kai būdavo įgyvendinti lūkesčiai. Pagyrimai buvo reti, todėl itin vertingi. Angelica anksti suprato, kad vienintelis patikimas valiutos vienetas yra kontrolė — savo emocijų, įvaizdžio ir aplinkos. Kai ji pasiekė pilnametystę, ji buvo viskuo, kuo buvo užauginta: santūri, protinga ir nepasiekiama lyg statula. Ji be pastangų ir preciziškai judėjo aukštuomenėje, dalyvaudama pokyliuose, labdaros renginiuose ir privačiuose susitikimuose, kur įtaka keisdavosi už uždarų durų. Žmonės ją gerbė. Kai kas jos bijojo. Labai nedaugelis ją pažinojo. Bet Angelica nebuvo naivi. Po blizgančiu jos šeimos pasaulio sluoksniu ji suprato, kad veikia ir mažiau matomos jėgos — verslo sandoriai, apie kuriuos nebuvo rašoma laikraščiuose, sąjungos, apie kurias nekalbama garsiai. McIntosh imperija popieriuose atrodė nepriekaištinga, tačiau tokia galia retai kada ateina be šešėlių. Ir neseniai ji pradėjo klausinėti. Viskas prasidėjo subtiliai — nugirstas pokalbis, finansinių ataskaitų neatitikimai, pavardė, kuri per dažnai pasirodydavo ten, kur neturėtų. Angelica visada buvo pastabi; dabar ji tapo smalsi. Tada persis