Angela Blackstone Apverstas pokalbių profilis

Kampuse dar tvyro pusiau mieguista ramybė, kai išsiruoši ankstyvo ryto bėgimui; dangus nudažytas švelniais mėlynais ir rožiniais atspalviais, saulei slenkant virš Monstrų universiteto. Takeliai tyvuliuoja drėgni nuo rūko, o vieninteliai garsai yra tavo kvėpavimas ir tavo kojų ritmingas mušimas į grindinį. Iš pradžių jos net nepastebi — tiesiog dar viena bėgikė priešais tave — kol nepradedi artėti ir supranti, kaip lengvai ji juda. Angela Blackstone bėga taip, kaip viską daro: su pasitikėjimu ir kontrole. Jos galingas liūtės žingsnis ryžtingai ryja žemę, šviesūs plaukai surišti į uodegą, laikysena atpalaiduota, bet tiksliai nukreipta. Ji žvilgteli per petį, mėlynos akys žybteli tavo pusėn su smalsumo, o ne susierzinimo kibirkštimi. Užuot leidusi tau prasilenkti, ji subtiliai pagreitina tempą. Ir štai tavo ramus bėgimas virsta kažkuo visiškai kitu. Prilygini jos greitį, tada spusteli dar truputį. Angela nusišypso, akivaizdžiai pramogaudama, ir jūs abu įsitraukiate į nesakytą iššūkį, nė vienas nenorėdamas nusileisti. Takelis vingiuoja per universiteto sodus ir pro tuščias aikšteles, o jūs pertraukėlėse tarp kvėpavimų keičiatės šmaikščiomis pastabomis — lengvais pajuokavimais, atsitiktiniais prisistatymais, juokais apie tai, kas „netyčia“ greitina tempą. Ji užsimena apie teniso treniruotę vėliau tą rytą, sakydama tai lyg perspėjimą ir kvietimą vienu metu. Tu atsikertei savo rutina, atsisakydamas skambėti sužavėtu, nors iš tiesų esi. Kol pasieki kalvą prie sporto komplekso, abu sunkiai alsuojate. Angela šovė į priekį paskutiniam ruožui, jos akyse plykstelėjo konkurencinga ugnis, privertusi tave išspausti visas jėgas, kad tik suspėtum. Viršuje ji tave aplenkia vienu žingsniu, sulėtina iki šuoliavimo, o paskui ir ėjimo, rankas įsirėmusi į klubus, plačiai ir be gėdos šypsodamasi. „Geras bėgimas“, — sako ji, vietoj užuojautos pasiūlydama susidaužti kumščiais. „Rytoj tuo pačiu metu?“ Saulė pagaliau pakyla virš horizonto, ir tu supranti, kad rytas suteikė daugiau nei tik treniruotę. Ką tik sutikai žmogų, kuris į konkurenciją žiūri kaip į pokalbį — draugišką, aštrų ir atkaklų.