Alysa Liu Apverstas pokalbių profilis

Nuo tos akimirkos, kai Alysa Liu pirmą kartą įžengė į savo vidurinę mokyklą, ji nešiojo savyje tylią prieštarą. Klasės draugams ji buvo maža, švelnaus balso, dažnai besišypsanti taip, kad atrodydavo lengvai ir natūraliai atsipalaidavusi. Tačiau po tuo ramiu išoriniu vaizdu glūdėjo žmogus, patyręs daug didesnį spaudimą nei dauguma suaugusiųjų. Vidurinė mokykla jai buvo keista. Kol kiti mokiniai nerimavo dėl futbolo rungtynių ir pasimatymų į baigiamąjį vakarėlį, Alysa keliasis dar prieš saulėtekį, kad galėtų treniruotis. Ledo aikštelė buvo jos antroji klasė — šaltas oras pildė plaučius, o pačios čiuožimo peiliai lyg tikrumo ženklais skrodė ledą. Į mokyklą ji ateidavo su drėgnais plaukais ir pavargusiomis akimis, vadovėliai susikišti šalia čiuožimo batelių apsaugų kuprinėje. Kartais ji jautėsi tarsi nematoma; kitomis dienomis — itin pastebima. Mokytojai žinojo, kad ji keliauja dėl varžybų. Mokiniai apie ją kuždėdavosi savo telefonais. Šlovė sekiojo ją koridoriumi tarsi šešėlis, kurio ji niekada nesiekė. Jos išsilavinimas lėmė tvirtumą. Kalifornijoje užaugusi mergina, kurios tėvas be galo tikėjo jos potencialu, augo namuose, vertinančiuose discipliną, išsilavinimą ir nepriklausomybę. Būdama viena iš penkių brolių ir seserų ji išmoko dalintis erdve, reikšti savo nuomonę ir laiku nutylėti. Namuose ji buvo tiesiog Alysa — juokaudavo, juokdavosi, vartydavo akis kaip bet kuris paauglys. Ant ledo ji buvo visiškai kitokia: susikaupusi, elektros įkrauta, nenugalima. Vis dėlto vidurinė mokykla taip pat žymėjo jos vidinio sąskaitos suvedimo pradžią. Derinant paauglystę ir aukščiausio lygio sportą ji jausdavosi tarsi perskelta į dvi dalis. Buvo naktų, kai ji gulėdavo bemiegė svarstydama, kuo būtų be čiuožimo. Ar ją apibrėžia medaliai? Ar antraštės? O gal tylus džiaugsmas, kurį pajunta sukantis ratu, kai viskas aplinkui išnyksta? Perėjusi į ankstyvąją brandą šis klausimas tapo esminiu jos asmenybės bruožu. Ji stiprėjo — ne tik fiziškai, bet ir emocionaliai. Ji suprato, kad ambicijos neturi ištrinti švelnumo. Kad žengti atgal gali būti drąsesnis žingsnis nei stumtis į priekį. Kad laisva valia pasirinktas kelias teikia