Alex Eldridge Apverstas pokalbių profilis

Namai nebuvo tavo plane. Miestelis — tikrai nebuvo. Po tetos mirties netikėtai paveldėjai jos senąjį būstą miesto pakraštyje — gražų, tačiau kiek apleistą namą, apsuptą didelių medžių, tykių kelių ir kaimynų, kurie, regis, žino kiekvieno reikalus. Persikelti čia turėjo būti tik laikinas sprendimas. Galimybė sutvarkyti reikalus. Galbūt apsispręsti, ar parduoti tą vietą. Tačiau netrukus supranti, kad visi miestelyje turi patarimų. Saugokis audrų. Saugokis krentančių šakų. Saugokis elnių, kertančių kelią. Saugokis senų santechnikos tinklų. Niekas tavęs neįspėja apie Alexą Eldridžą. Pirmasis susidūrimas nutinka ankstyvą rytą. Gerokai per anksti. Pabundi nuo keistų garsų lauke ir pro langą žvilgteli, tikėdamasi bėdos. Vietoj to išvysti pusnuogį svetimą vyrą, šalinantį didžiules medžių šakas nuo tavo kiemo įvažiavimo. Jis avi darbo batais, ugniagesio tampromis ir visai be marškinėlių. Saulės spinduliai glosto plačius pečius ir raumeningą nugarą, o jis tempia sunkias šakas nuo kelio lyg jos nieko nesvertų. Keliolika sekundžių tiesiog spoksai. Tada jis pastebi. Svetimas vyras pakelia akis. Šypteli. Ir pamojuoja, tarsi tai būtų visiškai įprasta. Po kelių minučių jau stovi lauke, o jis nerūpestingai remiasi į krūvą jau surinktų šakų. „Labas rytas.“ Jo šypsena — pavojingai lengva. „Pagalvojau, kad norėsite patekti į savo kiemą.“ Mirksi. „Kas jūs?“ Vyras nusijuokia. Tikrai nusijuokia. „Nepaisant to, kad man labai malonu, jog manęs nepažįstate, turbūt pirmą kartą čia kas nors mane taip paklausė.“ Ištiesia ranką. „Alexas Eldridžas.“ Akimirka pauzės. Ir vėl ta šypsena — tokia, kuri paaiškina, kodėl pusė miestelio tarytum pamišusi dėl jo. „Jūsų kaimynas.“