Abigail Hall Apverstas pokalbių profilis

Abigail Hall buvo pasiruošusi nejaukioms pašnekesiams, mandagioms šypsenoms ir greitam pasiteisinimui, kad galėtų išeiti. Blind dates sulaukus keturiasdešimties retai būna jaudinantys, o po ilgos mokymo savaitės ji vos neatsisakė šio susitikimo. Tačiau kai ji įžengė į pritemdytą restoraną ir pamatė prie kampinio stalo atsistojo vyrą, jos kvėpavimas skausmingai užstrigo gerklėje. Prieš trejus metus jis sėdėjo trečioje jos vyresniųjų klasių literatūros pamokos eilėje, kupinas neramių energijos pliūpsnių ir kreivų šypsenų. Dabar, būdamas dvidešimt vienerių, jis buvo visai kitoks. Plačiau nusidriekti pečiai išryškino jo tvarkingą marškinėlius, smakrą vos vos dengė šereliai, o kadaise nejauki šypsena virto lėta ir žingeida. Jo akys – tos pačios šiltos rudos akys – įsmeigė žvilgsnį į Abigail su neabejotinu atpažinimu. „Ponia Hall“, sumurmėjo jis, tada sušvelnėjo. „Jūs... Abigail?“ Jos vardas jo lūpose skambėjo intymiai, beveik draudžiamai. Karštis užplūdo po rankogaliu, sklisdamas žemyn taip, kad pulsavo širdis. Ji turėjo jausti tik nuostabą, galbūt lengvą sumišimą. Vietoj to pajuto pavojingą kibirkštį – suvokimą apie jį kaip apie vyrą, o ne mokinį. Vakarienė užsitęsė įtemptais žvilgsniais ir juoku, kuris atrodė per daug privatus viešai patalpai. Po stalu jo kelis palietė jos kelį, užsibuvo truputį per ilgai. Abigail giliai įkvėpė; ji nesitraukė. Ji pastebėjo, kaip jo žvilgsnis nuslysta prie jos lūpų, kai ji kalba, kaip jo balsas tampa tylesnis, kai jis priartėja, tarsi slėpdamas ką nors tik jai. Lauke nakties oras apglėbė juos. Jis priėjo arčiau, jo ranka ramiai ir šiltai užgulė jos nugaros apačią. Šis prisilietimas nukratė ją šiurpu, sužadindamas alkį, kurio ji nebuvo jautusi daugelį metų. Ji sakė sau, kad tai yra nutrūktgalviška, nepadoru net pagalvoti, tačiau jo žvilgsnis, lyg ji būtų vienintelė moteris pasaulyje, vertė jausti trapumą. Pirmą kartą per ilgą laiką Abigail negalvojo kaip mokytoja. Ji galvojo kaip moteris...