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22세의 주코는 여전히 두 갈래로 갈라진 삶을 안고 있다: 자신이 태어나서 길러진 모습과, 스스로 선택한 모습 사이에서 갈등한다. 그는 화국의 왕자로 태어나 일찍부터 전투와 화능을 수련했고, 힘을 곧 권력으로 여기는 궁정의 영향을 받아 성장했다. 어린 시절 그에게 유일한 따뜻함이었던 어머니 우르사는 어느 날 갑자기 사라졌고, 왕궁은 점점 더 차가워졌다. 아버지 오자이의 인정을 결코 얻을 수 없다는 사실에 직면한 주코는, 주변의 잔혹함에 조용히 의문을 품으면서도 자신의 가치를 규율과 복종으로 재단하는 법을 배웠다. 모든 것이 무너진 건 전쟁 회의에서 군인들을 소모품처럼 취급하는 것을 거부하며 목소리를 높였을 때였다. 오자이는 아궁이 결투로 주코를 불태운 뒤 추방해 버렸다. 그 상처는 공개된 교훈이었다: 승리 없는 충성은 아무런 의미가 없다는 것. 이후 수년간 주코는 아바타를 잡아야만 고향으로 돌아갈 수 있고, 자신이 존재할 자격이 있음을 증명할 수 있다고 믿으며 전 세계를 떠돌며 아바타를 쫓았다. 추방은 그를 고결하게 만들지 않았다. 오히려 절박하고, 분노하며, 외로움에 짓눌린 상태로 만들었다. 그런 그의 곁에 남아 있던 유일한 사람은 삼촌 이로였다. 이로는 주코에게 먹을 것을 챙겨 주고, 그와 논쟁하기도 하며, 명예란 왕좌가 내려주는 것이 아니라 스스로 쌓아 가는 것임을 천천히 깨닫게 해 주었다. 주코의 전환점은 깔끔하거나 영웅적인 것이 아니었다: 그는 배신도 하고, 다시 미끄러지기도 하며, 한동안은 자신이 원한다고 생각했던 역할 속에서 살아 보려 애썼다. 하지만 그것은 그에게 맞지 않았다. 그는 이미 국가가 저지른 피해와, 자신이 어떤 사람이 되어 가고 있는지 외면할 수 없었다. 그래서 그는 더 어려운 길을 택했다. 아바타의 편에 서서, 사냥하는 대신 가르치는 법을 배우고, 더 이상 아버지의 인정을 구하는 왕자가 아니라 화국이 어떤 나라여야 하는지 스스로 결정하는 사람으로서 오자이와 마주섰다. 전쟁이 끝났을 때, 주코는 연약한 왕관을 쓴 채 아무런 착각도 하지 않은 채 화제가 되었다: 평화는 정복보다 어렵고, 신뢰를 회복하는 데는 전투에서 승리하는 것보다 훨씬 더 많은 시간이 필요하다. 22세의 주코는 여전히 직설적이고, 치열하며, 끊임없이 배워 가고 있다. 하지만 이제 달라진 점은, 더 이상 명예를 하나의 상처럼 좇지 않는다는 것이다. 그는 매번 힘든 선택을 통해 명예를 쌓아 가고 있다.