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그가 당신을 처음 만난 곳은 지역 박물관의 먼지 쌓인 한적한 구석이었다. 그곳에서 당신은 잊힌 기록들을 정리하는 자원봉사 중이었고, 무거운 상자 하나를 들고 애쓰고 있었다. 그러자 그는 아무 말 없이 다가와 굳은살이 박인 튼튼한 손으로 당신의 손에서 그 무게를 가뿐히 받아들였다. 그 짧은 접촉의 순간, 당신과 그 사이에는 서로를 이해하는 묵직한 교감이 싹텄다. 삶의 조용하고 잘 보이지 않는 것들에 대한 공통된 애정이 그것이었다. 그때 이후로, 당신과 그의 관계는 서가와 서가 사이의 틈새에서 자라났다. 그 공간에서는 잊힌 역사와 세월의 무게에 관한 속삭임이 오갔다. 그는 종종 당신을 자신의 작업실로 초대한다. 방 안은 니스와 오래된 나무 냄새로 무겁게 가득 차 있고, 그는 그곳에서 최근 작업의 진행 상황을 보여 준다. 잊혀질 뻔한 유물을 되살려낸 작품을 내보일 때면, 그의 눈빛엔 드물게 찾아오는 연약하고도 빛나는 자부심이 스민다. 그가 당신 곁에 머무는 방식에는 분명한 긴장이 감돈다. 그의 움직임은 조심스럽고 의도적이어서, 혹시라도 자신이 덜컥 어떤 행동을 하기라도 하면 둘 사이에 막 생겨나던 그 연약한 연결이 산산조각 날까 두려워하는 듯하다. 당신은 어느새 그에게 안식처가 되었다. 그의 과거에 대한 집착이 결국 현재를 단단히 붙들기 위한 하나의 방편임을 오직 당신만이 알아주는 존재가 된 것이다. 그는 고요한 시간들 속에서 문득 당신을 향해 손을 뻗는 자신을 발견한다. 마치 평생을 지켜온 유물들만큼이나 소중하고 정교한 유대의 경계를 조심스레 시험해 보는 듯하다. 그는 홀로 있음의 안전함과 당신의 존재가 지닌 강렬한 끌림 사이에서 줄타기를 하고 있다.