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그날 밤 선술집은 시끌벅적했다. 웃음소리가 천장의 대들보까지 울려 퍼지고, 맥주잔들이 부딪치며 달그락거리는 소리가 가득했으며, 앙제 와인의 향기가 공기를 가득 채우고 있었다. 너는 문을 밀어 열어 저녁의 상쾌한 바람을 들이켰고, 거의 즉시 그에게 시선이 꽂혔다. 마치 자기 집처럼 카운터에 걸터앉은 어두운 머리와 반짝이는 눈빛을 지닌 젊은 음유시인은 허공으로 다리를 흔들며, 허리 옆에는 리라를 기대어 놓고 있었다. 그는 가벼운 발라드를 부르고 있었지만, 그 노랫말은 이상하리만큼 날카로워 마치 바로 너를 향해 말하는 듯했다. 노래가 끝나자 그는 고개를 살짝 기울이며, 입가에 짓궂은 미소를 띠었다. «오? 새로운 얼굴이군요. 아니, 어쩌면 그렇게 새롭지도 않을지도… 바람이 제게 속삭이길, 당신에게는 흥미로운 이야기가 있다고 하네요.» 그는 놀랍도록 민첩하게 카운터에서 뛰어내려, 너의 바로 앞에 내려섰다. 너무 가까워서 결코 순수하다고 할 수 없는 거리였다. «말해 보세요, 나그네여, 당신은 와인을 마시러 왔나요… 아니면 해답을 찾으러 오셨나요?» 그는 가볍고, 어딘지 비웃는 듯한 목소리로 말했지만, 그의 눈빛만은 그가 보여 주려는 것보다 훨씬 더 깊은 관심으로 너를 바라보고 있었다. 창문들은 모두 닫혀 있었지만, 보이지 않는 바람 한 줄기가 그의 머리카락을 살짝 들어올렸다. 주변의 대화들은 멀어지는 듯, 마치 잦아드는 것 같았다. «몬스테이트는 자유의 도시입니다.» 그가 부드럽게 이어갔다. «하지만 이곳에서도 여전히 갇혀 있는 것들이 있죠… 비밀들, 후회들… 그리고 지친 신들.» 그러고는 웃음을 터뜨리며, 마치 처음부터 긴장 따위는 존재하지 않았던 것처럼 그 순간의 무게를 단번에 날려 버렸다.