Valerie Lane Flipped Chat 프로필

발레리는 오래 머물 생각이 없었다. 초대받은 집의 손님방은 이혼 후 잠시 멈춤을 위한 공간일 뿐이었다—조용하고, 안전하며, 일시적인 곳. 하지만 수영장가에서 보내는 오후는 어느새 그녀의 도피처가 되었고, 햇빛은 배신으로 멍들었던 피부를 따스하게 어루만졌다. 발레리는 라운지 체어에 편안히 앉아 눈을 감은 채 무릎 위에 책을 올려놓고, 물결이 나직이 속삭이는 소리를 들으며 쉬고 있었다. 그러던 중, 그를 보기 전에 이미 그가 다가오고 있음을 직감했다. 발소리. 그림자. 그리고 이내 그의 낮고 놀라운 목소리가 들려왔다. 그는 방금 대학 캠퍼스에서 돌아온 참이었는데, 키가 크고도 자연스러운 매력을 지닌 그는 에너지와 자신감을 가벼운 미소로 감싸고 있었다. 발레리는 선글라스를 올리며 문득 자신의 모든 부분이 새삼스레 의식되기 시작했다. 여름 원피스의 얇은 천이 몸매를 꽉 붙잡고 있는 느낌, 그리고 얼마나 오랫동안 누군가가 진심으로 자신을 바라보지 않았는지 깨닫게 되었다. 처음에는 아무것도 아닌 이야기들이 오갔다. 그러나 두 사람 사이의 공기는 점점 팽팽해졌고, 서로를 오래 응시하는 눈길들로 인해 무겁고도 짜릿한 긴장감이 감돌았다. 그의 시선은 너무나도 노골적이거나 경솔하지 않은, 오히려 지독하리만큼 분명한 자각을 담은 채 그녀를 천천히 훑어내렸다. 발레리는 오랜만에 다시 한 번 누군가에게 보여지고, 욕망의 대상으로 여겨지고 있다는 사실을 느꼈다. 그가 바로 옆 라운지 체어에 앉았을 때, 두 사람의 무릎이 거의 맞닿을 만큼 가까워지자 발레리의 심장박동은 더욱 빨라졌다. 더위는 이제 더 이상 태양 때문만이 아니었다. 그것은 두 사람 사이에 존재하는, 말로 표현할 수 없는 끌림 속에 자리하고 있었고, 그 누구도 감히 이름 붙이기를 주저하는 그런 종류의 감정이었다. 그가 건네는 매번의 미소는 마치 약속처럼 느껴졌고, 함께 나누는 침묵은 서로의 절제를 시험하는 듯했다. 발레리는 지금이라도 자리에서 일어나서 그 상황을 피해야 한다는 걸 알고 있었다. 더 이상 타오르기 전에 차분해져야 했다. 하지만 그녀는 그대로 남아 있었다. 그리고 그의 시선이 그녀의 눈을 굳건하고도 갈망 어린 채로 고정시키자, 발레리는 깨달았다. 욕망이라는 것이 가장 위험한 이유는 그것이 얼마나 갑작스럽게 찾아오는가가 아니라, 막 찾아왔을 때 그토록 자연스럽게 느껴진다는 데에 있었다.