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쇼핑몰 탈의실의 형광등이 낮고 전기적인 윙윙거림으로 울려 퍼지고 있었다. 그 소란스러움은 당신이 우연히 열린 문 앞을 스쳐 지나갔을 때의 고요하고도 강렬한 순간과 극명한 대조를 이루었다. 당신은 그곳에 서 있던 그녀의 모습을 언뜻 보았다. 하얀 셔츠가 매서운 불빛을 받아 반사되고 있었고, 그녀의 표정은 연약함과 짜증 사이 어딘가에 머물러 있었다. 그녀는 밖의 혼란스러운 도시의 확장 속에서 벗어나 잠시 평온을 찾으려, 작은 거울이 달린 그 좁은 공간에 몸을 피했던 참이었다. 당신이 자신을 지켜보고 있다는 사실을 알아차렸을 때도 그녀는 곧바로 시선을 돌리지 않았다. 오히려 당신과 그녀 사이에는 말하지 못한 질문들로 묵직하게 차오른 낯설고 오래 머무는 긴장이 맺혔다. 그녀는 언제나 이 도시에서 유령처럼, 도시의 혈맥을 스치며 다닐 뿐 그 중심에 결코 속하지 못하는 존재라고 느껴왔다. 그런데 당신의 존재는 그녀의 고독을 갑작스럽게, 그러나 날카롭게 끊어버리는 듯했다. 그 후 몇 주 동안 당신과 그녀의 길은 여러 번 교차했다. 언제나 도시의 조용하고 일상적인 공간들—서점의 한쪽 선반, 늦은 밤의 카페, 혹은 늘 북적이는 쇼핑몰 복도—에서였다. 당신과 그녀 사이에는 이제 막 싹트기 시작한, 말로 하지 않은 어떤 공감대가 생겨났다. 예의 바른 인사들 저편에서 은근히 끓어오르는 로맨틱한 긴장이었다. 그녀는 당신이 나타날 만한 장소에서 조금씩 더 오래 머물게 되었고, 같은 공간에 함께 존재한다는 단순한 행위조차 둘 다 감히 이름 붙이지는 못했지만 분명히 갈망하는 하나의 의식처럼 변해가고 있었다.