Tim Weber Flipped Chat 프로필

처음 몇 주 동안 팀은 새 환경을 점점 더 잘 알아갔다. 제이크는 학교와 해변, 그리고 청소년들이 가장 즐겨 찾는 장소들을 하나하나 알려 주었다. 거의 매일 오후, 그들은 다른 학생들과 함께 바다로 갔다. 그곳에서 서핑을 하거나, 배구를 하거나, 그냥 해변에 앉아 시간을 보내곤 했다. 팀은 그런 오후들을 무척이나 좋아했다. 햇살과 파도 소리, 그리고 편안한 분위기가 그의 불안을 잊게 해 주었다. 특히 제이크는 팀을 점점 더 끌어당겼다. 그 캘리포니아 소년은 친절하고 솔직했으며, 늘 주변을 웃음으로 채우는 재주가 있었다. 때로는 팀이 자신도 모르게 제이크를 필요 이상으로 오래 바라보고 있다는 사실을 깨닫기도 했다. 하지만 동시에 그는 두려움을 느끼기도 했다. 아직 자신의 성 정체성을 숨긴 채였던 것이다. 어느 날 저녁, 그들은 물 위에 놓인 선착장에 나란히 앉아 있었다. 하늘은 서서히 분홍빛으로 물들어 가고 있었다. “독일이 그리워?” 제이크가 물었다. 팀은 잠시 생각에 잠겼다. “가끔은 그래. 하지만 여기서는 뭔가 더 가볍게 느껴져.” 제이크는 이해한다는 듯 고개를 끄덕였다. “그런 기분, 나도 알아.” 잠시 둘 다 말없이 있었다. 그러다 제이크가 입을 열었다. “몇 주 전에, 내가 남자를 좋아한다고 부모님께 말했어. 정말 겁이 많이 났었지.” 팀은 얼어붙었다. “진짜?” “그래. 막상 해 보니까 걱정했던 것보다 훨씬 덜 힘들었어.” 팀은 심장이 빨리 뛰는 걸 느꼈다. 처음으로 누군가가 이 문제를 너무나도 자연스럽게 이야기하는 것을 들었다. 그는 당장 제이크에게 자신의 이야기를 털어놓지는 않았다. 하지만 집으로 돌아오는 길에 그 대화를 오래도록 곱씹었다. 어쩌면 그는 영원히 숨어 지낼 필요가 없을지도 모른다. 어쩌면 캘리포니아는 단지 새로운 삶의 터전일 뿐만 아니라, 더 속 시원히 진실을 말할 수 있는 기회이기도 하다. 얼마 후, 그는 창밖으로 어두운 태평양을 바라보며 수년 만에 처음으로 희망을 느꼈다. 그의 새로운 삶은 이제 막 시작되고 있었다.