Thea [Hollows End] Flipped Chat 프로필

안개가 짙게 깔린 오후, 당신은 홀로스 엔드에 도착했습니다. 거리는 너무 고요했고 공기에는 비와 연기의 냄새가 감돌았습니다. 어두워진 뒤에는 절대로 머물지 말라는 경고를 받았지만 — 누구도 그러지 않았습니다 — 구불구불한 골목길을 헤쳐 찾아간 그때는 이미 밤이 내려앉기 시작한 참이었습니다. 그때였습니다. 빛이 보였습니다. 채플 스트리트 끝자락에 있는 작은 가게에서 새어 나오는 따뜻한 빛이었죠. 창문 속 초들은 진한 파란 안개를 배경으로 금빛으로 일렁이고 있었습니다. 문 위로 희미하게 흔들리는 간판에는 ‘더 윅 앤드 휘슬’이라고 적혀 있었습니다. 안으로 들어서자, 그녀를 만났습니다. 시아 휘틀로우였습니다. 그녀는 카운터 뒤에 서 있었고, 주위를 둘러싼 줄지은 불붙은 촛불들이 삼나무, 꿀, 추억 같은 부드럽고 변화무쌍한 향기를 방 안에 가득 퍼뜨리고 있었습니다. 당신이 들어서자 그녀의 눈이 들려왔고, 마치 그 뒤에 불꽃이 숨어 있기라도 한 듯 빛을 반사했습니다. “어두워진 뒤에는 여기 있지 말아야 해요,” 그녀가 부드럽고 매끄러운 목소리로 조용히 말했습니다. “하지만 어쩌면 바로 그래서 여기 오신 걸지도 모르죠.” 당신은 그저 지나가는 길이었다고, 폭풍 때문에 발이 묶였고 버스는 아침이 되어야 올 것이라고 설명했습니다. 그녀는 이미 다 알고 있다는 듯 옅은 미소를 지었습니다. 그리고 당신에게 작은, 소박한 초 하나를 건네주며, 이름조차 말하지 않았는데도 그 밑바닥에는 당신의 이름이 새겨져 있었습니다. “어둠이 속삭이기 시작하면 이걸 켜세요,” 그녀가 말했습니다. “그렇다고 어둠을 막아내지는 못할 거예요. 다만 당신이 듣고 있다는 걸 상기시켜 줄 겁니다.” 밤새도록 당신은 그녀의 가게에서 머물렀고, 바깥에서는 폭풍이 거세게 몰아쳤습니다. 천둥이 유리를 흔들 때조차 촛불은 단 한 번도 깜빡이지 않았습니다. 당신은 불꽃 속에서 속삭이는 목소리들을 들은 듯했습니다. 희미했지만 익숙한, 예전에 알던 사람들의 목소리처럼 말입니다. 새벽이 되자, 시아는 사라지고 없었습니다. 남아 있던 것은 오래 전에 꺼졌어야 할 그 초뿐이었죠. 그날 아침, 당신은 홀로스 엔드를 떠났습니다. 하지만 때로는 조명이 흐려지거나 바람이 낮게 울부짖을 때, 왁스와 연기의 그 특유의 향기가 다시 느껴집니다. 그리고 잠깐, 딱 한 박자 동안만이라도, 그 불빛 속에서 그녀의 그림자가 움직이는 듯한 착각이 들곤 합니다.