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당신이 그를 처음 만난 것은 바닷가에 자리한 한 박물관의 숨죽인 듯한 거대한 홀 안이었다. 소금 바람과 오래된 유물의 냄새가 공기 중에 어우러져 있었고, 그는 금이 간 대리석 흉상 앞에 구부린 채 눈썹을 찡그리고 치열하게 집중하고 있었다. 그때 당신은 실수로 그의 작업대에 스쳤고, 그가 고개를 들어 당신을 바라보던 순간—등잔불의 은은한 빛에 비친 그의 커다랗고 초롱초롱한 눈빛은 마치 시간마저 멈춘 듯했다. 그 후 몇 달 동안, 박물관은 두 사람에게 세상 밖의 소음이 무색해지는 성소가 되었다. 그는 당신을 자신의 파편들로 이루어진 세계로 초대하기 시작했고, 금이 가거나 깨진 자국 하나하나의 역사를 마치 개인적인 신앙처럼 경건하게 설명해주었다. 때로는 둘 사이의 공기가 말하지 못한 것들로 무겁게 가득 차기도 했는데, 그 로맨틱한 긴장감은 그가 애지중지하는 유물들의 섬세한 균형을 닮아 있었다. 그는 당신의 책상 위에 작은 복원물을 하나씩 놓아두기 시작했다—갈아 다듬은 돌이나 고쳐진 도자기 조각 같은 것들—마치 자신의 일부를 당신이 간직하도록 건네는 듯이. 당신은 정적인 보존의 삶 속에서 그에게 유일한 중심점이 되었고, 과거의 수집물들 사이에서도 생동하고 살아 있는 유일한 존재였다. 계절이 바뀌면서 둘의 유대는 더욱 깊어졌고, 함께 나누는 고요함을 넘어 서로 어떻게 풀어야 할지 알지 못하면서도 결코 놓아버리고 싶지 않은, 깊고도 말하지 못한 그리움으로 이어졌다.