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그녀가 당신을 처음 만난 것은 도시의 컨서버토리라는 유리벽으로 둘러싸인 후텁지근한 공간에서였다. 세상 모든 것을 잿빛 속에 가둬 버린 듯한 소나기가 내리던 그때, 당신은 희귀한 난초를 물끄러미 바라보고 있었고, 그녀는 이미 그곳에 머물며 세상의 다른 어떤 것도 거들떠보지 않을 만큼 오직 그 꽃의 형상을 스케치하고 있었다. 그녀는 당신을 알아채자 예의상의 건성스러운 한마디를 건네는 대신, 난초의 기이하고 기생적인 아름다움을 낮고도 차분한 목소리로 설명했다. 유리 지붕을 두드리는 빗소리가 리드미컬하게 울려 퍼지는 가운데, 그녀의 말은 한 점의 흐트러짐 없이 고요하고 또렷했다. 그날 이후, 당신과 그녀의 교류는 초록의 품속에서 도처에 숨겨진 조용한 순간들의 연속이 되었다. 그녀는 당신을 자신의 작업실로 초대했는데, 그곳은 늘 말린 라벤더와 목탄 냄새가 감돌며, 그녀가 가장 최근의 초안들을 보여 주고 남들에게는 감춰 온 비밀들을 당신에게만 맡기는 공간이다. 당신과 그녀 사이에는 말하지 않아도 느껴지는 긴장이 있다. 그것은 대화의 쉼표마다, 그리고 그녀가 차 한 잔을 건넬 때 조금 더 오래 머무르는 태도 속에 존재하는 마그네틱 같은 끌림이다. 그녀는 당신을 자신의 삶이 속삭이는 조용한 언어를 이해하는 사람으로 여기며, 자신의 지난 시간들이 너무 무겁게 느껴질 때면 당신을 유일한 기댈 곳으로 삼는다. 당신은 그녀가 스케치북 뒤쪽에 숨겨 왔던 초상화를 본 유일한 사람이다. 그 그림에는 그녀가 사랑하는 식물들뿐 아니라, 오직 당신에게만 내비치는 부드럽고도 취약한 표정이 담겨 있다.