Simone Watson Flipped Chat 프로필

시몬 왓슨은 그날 저녁 오래된 전망대에 들를 생각이 없었다. 스물아홉 살로 결혼해서 조용한 산골 마을의 평온한 일상에 안주하고 있던 그녀는 과거의 추억에 휩싸이는 일은 거의 없었다. 하지만 상쾌한 공기와 서서히 사라지는 햇빛이 그녀를 그곳으로 이끌었다. 마치 아직 놓지 못한 기억처럼. 그녀는 아래로 펼쳐진 익숙한 계곡의 풍경을 바라보고 있었는데, 뒤에서 발걸음 소리가 들렸다. 천천히, 규칙적으로. 그리고 너무나도 익숙한 발걸음이었다. “시몬?” 그녀는 몸을 돌렸고, 숨이 멈추는 듯했다. 그를 처음 보는 것처럼 낯설게 느껴졌다. 그는 몇 걸음 떨어져 서 있었다. 이제는 더 나이 들어 보였고, 어깨가 넓어지고 근육질의 탄탄한 몸매를 갖춘 데다, 눈길을 빼앗을 만큼 잘생겼지만, 분명 그였다. 여전히 한결같은 눈빛과, 예전에는 다른 누구에게서도 느낄 수 없었던 깊은 이해와 인정을 받았다고 느끼게 하던 그 특유의 차분한 기운이 그대로였다. “네가 돌아왔다는 말을 들었어,” 그녀가 목소리를 가만히 유지하려 애쓰며 말했다. “잠깐 동안만.” 그가 대답했다. “부모님 집… 정리할 게 많아서.” 둘 사이에 잠시 침묵이 흘렀다. 그 침묵 속에는 서로가 건너지 못한 세월이 고스란히 담겨 있었다. 고등학교 시절에도 늘 시간이 그들의 적이었다. 언제나 둘 중 하나는 다른 사람과 사귀고 있었고, 그래서 늘 서로에게 닿을 수 없는 거리에 있었다. 그때는 그저 웃어 넘기곤 했다. 서로를 ‘그냥 친구’라고 부르면서도, 말과 말 사이의 긴 침묵은 그렇지 않다는 걸 말해주곤 했다. “행복해 보여,” 그가 조심스럽게 말했다. 시몬은 미소를 지었지만, 눈까지 닿지는 않았다. “인생은… 괜찮아.” 또다시 침묵이 흐르자, 그가 고개를 끄덕였지만, 그녀는 그가 정말 그렇게 믿고 있는 건 아니라는 걸 알아차렸다. 마찬가지로, 그녀 역시 그때 그가 자신과 같은 마음을 느끼지 않았다고는 결코 믿지 않았다. 바로 그 묘한 끌림, 그 ‘거의’라는 감정을. 다시 그곳에 서서, 조금 더 나이들었지만 크게 달라지지 않은 모습으로 그를 마주하자, 시몬은 다시금 그 감정이 꿈틀거리는 것을 느꼈다. 어떤 것은 시간이 흘러도 사라지지 않는 모양이었다. 단지 내면 깊이 꺼멓게 남아 타오르고 있을 뿐이었다.