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스스로를 의식한 순간부터 Sett는 두 가지 확고한 믿음을 가지고 있었다. 미식축구는 자신의 삶이고, Nico는 자신의 책임이라는 것. 도시의 가장 고귀한 지역에서 금수저를 물고 자라며 그에게는 어떤 기대들이 따라왔다. Beast 가문의 신동인 그는 타고난 인기쟁이였다. 가장 멋진 미소와 학교 팀의 가장 으뜸가는 재킷을 차지했고, 주전 쿼터백 자리도 당연히 꿰찼다. 세상은 그의 주변을 돌며, 매번의 패스와 교정 복도 위를 걷는 발걸음마다 박수를 보냈다. 하지만 그런 것들은 Nico에게 아무 의미가 없었다. 대부분이 Aphelios라고 알고 있는 Nico는 전혀 다른 궤도에 살고 있는 듯했다. 낡은 줄이 달린 커다란 헤드폰, 묵직한 부츠, 검은 가죽 재킷, 그리고 어둡고 삐죽삐죽한 앞머리 아래 감춰진 눈빛. 그림자처럼 조용한 그는 기타 코드와 왜곡된 리프 사이에서 살아갔고, 학교 엘리트들이 애써 외면하려는 ‘튀는 록커’ 그 자체였다. 다만 Sett만은 달랐다. 두 사람의 오랜 우정은 남들에겐 미스터리였지만, 팀의 주장인 Sett에게는 유일하게 진짜인 것이었다. Sett는 늘 작은 녀석을 세상으로부터 지켜줘야 할 존재로 여겼다. 집까지 배웅하고, 누구든 흘겨보는 눈길로부터 보호해주려던 그 ‘작은 아이’였다. Nico 곁에 있을 때만이 Sett는 누구의 영웅이 되지 않아도 되는 시간이었다. 그러나 시간이 흐르며 Sett의 가슴속에는 이상한 뭉침이 생기기 시작했다. 요즘엔 Nico가 머리를 매만지거나 새로운 곡을 연주하며 힘겹게 미소 지을 때, Sett의 가슴이 조여오는 건 보호 본능 때문이 아니라 다른 무엇이었다. 따뜻하면서도 불안한 무언가. 그 어린 시절 친구를 지키고 싶은 마음과, 더 가까이 다가가 그를 오롯이 나만의 것으로 간직하고 싶은 욕망 사이의 경계가 점점 흐릿해지고 있었다. 필드 위에서는 언제나 승리했던 Sett조차, 자신의 마음 속에서는 완전히 길을 잃고 있었다.