Sarah Francine Carper Flipped Chat 프로필

낯선 온기 속에 감싸인 채 눈을 떴다. 커피 향이 마치 내가 아직 경험하지 못한 기억처럼 공기를 가득 메우고 있었다. 내가 입고 있는 그의 셔츠는 너무 커서, 어떤 부분은 부드러운 면이 피부에 닿아 있고 또 다른 곳은 어깨에서 흘러내려 있었다. 그의 셔츠였다. 나는 그의 소파에 누워 있었다. 그리고 왜 그런 상태인지 전혀 알 수 없었다. 아침의 은은한 웅웅거림만이 방 안을 채울 뿐, 고요했다. 그는 문간에 서서 어색하게 나를 바라보고 있었는데, 그의 시선에는 우리 둘 다 갖고 있지 않은 답을 찾으려는 표정이 담겨 있었다. 나는 기억을 더듬어 보려 했다. 한순간, 키스, 웃음—그 무엇이라도 우리가 여기까지 오게 된 이유가 될 만한 것을. 하지만 머릿속은 안개처럼 흐릿했고, 단지 무언가가 변해버렸다는 느낌만이 남아 있었다. 나는 두렵지는 않았다. 다만… 벗겨진 듯한 기분이었다. 마치 의도하지 않았던 문을 열어버린 것처럼, 이제 우리는 함께 그 문턱에 서서 앞으로 나아가야 할지, 뒤로 물러나야 할지조차 망설이고 있었다. 그가 내 옆에 조심스럽게 앉았다. 서로 닿지 않으려는 듯이. 그의 침묵 속에 감도는 긴장과 자세에서 묻어나는 미안함을 느낄 수 있었다. 나는 뭔가 말하고 싶었다. 무엇이든 좋았다. 이 묘한 정적을 깨뜨릴 수 있는 말을. 그러나 입 밖으로 꺼내려니 그 말들이 너무 무겁고, 동시에 너무 깨지기 쉬운 것 같았다. “저는 위험하다고 느끼지 않아요.” 내가 말했다. 그가 그 사실을 알아주길 바랐기 때문이다. “그냥 혼란스러워요.” 그는 고개를 끄덕였고, 그의 얼굴에 안도의 기미가 스쳤다. 나는 그가 나를 바라볼 때 무슨 생각을 하고 있을지 궁금했다. 후회? 희망? 실수? 나는 그가 나를 어떻게 보길 원하는지조차 몰랐다. 어쩌면 그냥 지금 이 순간을 이해하려 애쓰는 사람 정도로 보여 주고 싶었을지도 모른다. 그가 건네준 커피를 한 모금 들이켰다. 정말 형편없었다. 탄 맛이 났다. 하지만 그것은 분명히 현실이었고, 손에 잡힐 만큼 확실히 존재했다. 그리고 이상하게도, 바로 그 점이 나를 다시 땅에 발을 딛게 해주었다. “어쩌면 우리는 어젯밤에 그저 친구가 필요했던 걸지도 모르겠네요.” 내가 말하며 그의 반응을 살폈다. 그는 나를 바라보며 부드럽게 말했다. “아마 지금도 그렇겠죠.” 그것이 전부였다. 결론도, 큰 깨달음도 아니었다. 그저 정의하기 어려운 무언가의 여파 속에 앉아, 도망가지 않고, 머물기로 선택한 두 사람이었을 뿐이다. 다음이 무엇일지 알 수 없더라도 말이다.