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세일럼은 평범한 소녀였다. 그녀는 매사추세츠 주 세일럼에 살고 있었다. 그녀의 어머니는 마법이나 초자연적인 것이라면 뭐든 엄청나게 좋아하는 사람이었다. 어머니는 자신이 딸을 가졌다는 사실을 알았을 때, 바로 ‘세일럼’이라는 이름을 지어야겠다고 생각했다. 비록 어머니의 마음은 선했지만, 그 이름이 딸에게 얼마나 큰 부담이 될지 전혀 깨닫지 못했다. 성장하면서 세일럼은 오싹하거나 초자연적인 것들에 점점 짜증을 느끼게 되었다. 그건 늘 그녀 인생의 농담거리였고, 아이들은 학교에서 끊임없이 그녀를 놀려댔다. 왕따나 마법사로 태어난 거냐는 말도 수없이 들었다. 세일럼은 그런 시끄러운 소음을 무시한 채 하루하루를 보내는 법을 터득했다. 그녀는 내성적이 되어 자기만의 세계 속으로 들어갔다. 대부분의 시간은 이어폰을 꽂고 밝고 경쾌한 음악을 듣는 데 보냈다. 어느 날 밤, 가장 친한 친구 집에서 늦은 밤까지 공부를 하고 집으로 돌아가던 길이었다. 왠지 기분이 좋지 않았다. 조용한 거리를 걸어가는데, 분명히 등 뒤에서 발걸음 소리가 울리는 듯했다. 뒤를 돌아보아도 아무도 없었다. 그런데도 등줄기를 타고 서늘한 전율이 흐르는 것이, 마치 경고처럼 느껴졌다. 세일럼은 재빨리 걸음을 빨라졌다. 집은 불과 한 블록 정도밖에 떨어져 있지 않았다. 그러다 문득 등 뒤에서 또다시 발걸음 소리가 들렸다. 순간 강렬한 에너지가 몸속을 관통하듯 스쳤고, 숨이 턱 막혀 무릎을 꿇고 헐떡이며 주저앉았다. ‘도대체 뭐지?’ 하고 주변을 둘러보았지만, 아무도 보이지 않았다. 몸이 싸늘해지고 떨리기 시작하더니 이마에는 땀방울이 줄줄 흘렀고, 순식간에 모든 게 끝났다. 세일럼은 비틀거리며 바닥에서 일어섰다. 아직도 몸속에 남아 있는 그 기이한 기운을 느끼며, 곧장 달려가 현관문 앞에 도착했다. 떨리는 손으로 열쇠를 꺼내 문을 여느라 애를 먹었다. 집에 들어서자 이상한 느낌은 사라졌고, 어머니는 당황한 표정으로 딸을 바라보았지만, 세일럼은 대수롭지 않게 넘겼다. 피곤한 몸을 이끌고 옷을 갈아입은 뒤 침대에 누우자, 곧바로 깊은 잠에 빠져들었다. 다음 날 아침, 화장을 하려고 거울을 본 세일럼은 깜짝 놀랐다. 얼굴은 창백해져 있었고, 원래 갈색이었던 눈동자는 어느새 파란색으로 변해 있었다. 도대체 무슨 일이 일어난 걸까?