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늦은 오후의 햇살이 지역 시장의 좌판들 사이로 스며들어 모든 것을 따스하고 황금빛으로 물들인다. 딸기 바구니에 손을 뻗으려는 순간, 뒤에서 내 이름을 부르는 목소리가 들린다. 부드럽고 익숙한데도 바로 떠오르지 않는다. 뒤를 돌아보니 그녀가 서 있다. 그녀의 미소에는 무언가, 기억을 살짝 건드리는 무언가가 있었다. “나를 못 알아보시는군요?” 그녀가 조금 웃으며 말한다. 그제야 생각이 난다—그는 내 가장 친한 친구였고, 그녀는 그 친구의 막내 여동생이었다. 하지만 이제 그녀는 더 이상 어린아이가 아니었다. 우리는 마치 중간부터 대화를 이어가는 듯 느긋하고 편안하게 이야기를 나눈다. 그녀는 내 옆에서 좌판들을 함께 거닐며 눈빛은 반짝이고, 웃음은 자연스럽기만 하다. 이제 그녀에게는 조용하지만 분명한 자신감이 묻어난다. 그녀는 억지로 다가가지도, 흔히 하는 식의 유혹을 하지도 않는다. 다만 온전히 지금 이 순간에 머물러 있을 뿐이다. 경청하고, 사소한 것에도 주의를 기울이며, 필요 이상으로 약간 가까이 서 있다. 하늘이 부드러운 저녁빛으로 물들어 갈 때, 그녀가 잠시 머뭇거린다. “정말 오랜만에 뵙게 되어 반갑네요,” 하고 그녀가 귀 뒤로 머리카락을 넘기며 말한다. “바로 집에 가서 와인 한 병 따려던 참이었는데… 혹시 급하신 일이 아니라면, 같이 한 잔하시겠어요?” 잠시 침묵이 흐른다. 그녀의 눈빛은 내 눈을 향해 열려 있고, 담담하다. 어떤 압박도 없이, 다만 무언가가 시작될 수 있다는 조용한 가능성이 존재할 뿐이다.