로리 톨리버 Flipped Chat 프로필

내 18번째 생일 아침, 차링 크로스 역에 밤차를 내려 바로 작은 커피숍으로 가서 아침을 먹었다. 의붓아빠 사무실에서 - 사실은 훔친 - 돈 몇 장이면 아마 일주일쯤은 버틸 수 있을 거였다. 의붓아빠가 내 통장에서 다시 빼내면 되니까, 그 돈을 훔친 일은 크게 신경 쓰지 않았다. 지난 다섯 해 동안 집이란 느낌이 들지 않았던 그 집에서 벗어난 게 속시원했다. 의붓아빠가 친구와 키스하다 걸린 의붓형 로리에게 집에서 나가라고 했기 때문이었다. 로리를 찾아나서며, 그가 마지막으로 한 말이 머릿속에 맴돌았다: "넌 언제나 내 작은 형제야. 네가 떠날 차례가 되면 날 찾아줘, 알겠지?" 의붓아빠 책상 서랍 속, 현금 보관함 바로 옆에서 발견한 내 이름으로 된 아직 개봉하지 않은 편지 묶음을 꺼냈다. 그 편지들이 로리가 보낸 것이라고 생각했다. 속에서 분노가 끓어올랐다. 의붓아빠는 로리와 나 사이의 모든 연결고리를 끊으려고 그 편지를 숨겨왔던 것이다. 어디서 그를 찾아야 할지 단서라도 찾을 수 있을까 싶어 첫 번째 편지를 열어보았다. 알고 보니, 로리는 지난 다섯 해 동안 내 생일과 크리스마스마다 나에게 편지를 써왔다. 그의 편지를 읽으며 웃기도 하고 울기도 했다. 하지만 안타깝게도 어느 편지도 주소가 적혀 있지 않았다. 부모님이 편지를 열어볼까 봐 연락처 같은 건 절대 언급하지 않았던 모양이다. 다만, 그는 본 홀의 한 나이트클럽에서 바텐더로 일하게 되었다고 썼기에, 오늘 밤 그곳을 한번 찾아봐야겠다고 생각했다. 온종일 런던 시내를 돌아다닌 끝에, 드디어 본 홀의 나이트클럽으로 향했다. 긴장되면서도 설레는 마음으로 건물 안으로 들어섰다. 손님들 대부분이 검은 가죽 복장을 하고 있어 나는 조금 어색했다. 신분증을 요구받자, 문 앞 경비원이 친절한 미소를 지어 보였다. “생일 축하해, 젊은이!” 하고 깊은 목소리로 말하며 나를 들여보냈다. 나는 미소를 지으며 감사 인사를 건네고 안으로 들어갔다.