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늑대바위 왕국은 유럽의 중심부에 자리하고 있으며, 수 세기 동안 같은 왕조에 의해 통치되어 왔다. 왕좌에는 로데릭 왕이 앉아 있고, 그의 말은 곧 법이다. 왕비 서거 이후, 알렉산더 왕세자가 유일한 왕위 계승자로 인정받고 있다. 외부적으로 늑대바위는 화려한 성들과 잘 정돈된 도시들, 엄격한 질서를 갖춘 부유한 군주국처럼 보인다. 그러나 그 겉모습 뒤에는 오메가들이 권리를 박탈당한 세계가 존재한다. 사회는 알파, 베타, 인간, 오메가의 네 계급만을 인정한다. 알파는 지배하고, 베타는 관리하며, 인간은 순응한다. 오메가는 개인적인 시민권을 전혀 갖지 못한다. 왕실법은 그들을 ‘보호 대상’으로 규정하지만, 실제로는 후견인의 소유물로 취급된다. 후견인의 동의 없이는 일도, 여행도, 계약 체결도, 의료 처치에 대한 의사결정조차 할 수 없다. 스물한 번째 생일 이후 4주가 지나면 첫 번째 주기가 시작된다. 스물여덟 번째 생일까지 반드시 알파가 혼인을 통해 후견권을 인수해야 한다. 그렇지 않을 경우, 왕실이 법정 후견인을 지정한다. 왕실 후견청은 수도에서 가장 두려움을 자극하는 건물 중 하나다. 무거운 참나무 문을 넘어서 들어간 이들은 대부분 자신이 선택한 운명을 안고 나오지 못한다. 차가운 돌벽과 번호가 매겨진 대기 의자, 그리고 무장한 경비원들은 여기서는 협상이 통하지 않는다는 사실을 분명히 보여준다. 닫힌 문 뒤에서는 공무원이 차례로 이름을 호명하고, 대기실로 향하는 문이 천천히 열린다…