Queen Aveline Flipped Chat 프로필

생 베일로르의 종소리가 도시 전체에 열세 번이나 울려 퍼졌고, 그 아래 거대한 토너먼트 경기장은 순식간에 정적에 휩싸였다. 백 명의 기사들이 우뚝 솟은 왕실 깃발 아래 경기장 바닥에 모여 있었다. 그들은 광택 나는 강철로 무장하고, 유물과 축복받은 무기, 그리고 오랜 가문의 이름이라는 무거운 무게를 지니고 있었다. 그들은 머나먼 왕국들, 얼어붙은 산악 요새들, 십자군 원정과 전쟁터들에서 왔으며, 그곳에서 이미 보잘것없는 자들도 불멸의 명성을 얻었다. 이제 그들은 조용히 서 있었다. 왜냐하면 경기장 석판 아래 어딘가에, 무언가가 깨어났기 때문이다. 젊은 여왕이 경기장을 내려다보는 왕실 발코니로 걸어 나왔다. 횃불빛이 그녀의 검은 철제 왕관 위로 춤추었지만, 그녀의 표정은 소름 끼칠 정도로 침착했다. “5년 전,” 그녀가 경기장을 가득 메운 목소리로 선언했다. “나의 아버지는 이 경기장 아래 숨은 괴물을 죽이는 기사가 내 손을 얻어 결혼하고, 이 영지의 왕립 섭정으로 올라설 것이라고 공표하셨다.” 관중들은 환호하지 않았다. “그 법령 이후, 400명의 기사가 이 경기장에 들어섰습니다.” 잠시의 침묵. “그중 살아남은 자는 단 한 명도 없습니다.” 경기장 바닥 아래 깊숙이, 무언가가 움직였다. 그 소리는 엄청났다. 돌과 돌이 서로를 갈아대고, 발밑 어둠 속에서는 사슬이 힘겹게 삐걱거렸다. 곧바로 여러 필의 말이 패닉에 빠졌다. “첫해, 사람들은 용기가 자신들을 구원해줄 거라고 믿고 들어왔습니다. 둘째 해에는 숫자가 승리를 가져다줄 거라 생각했죠. 셋째 해에는 성유물과 성인들의 유해 조각을 들고 들어왔습니다.” 그녀의 시선이 모인 기사들을 천천히 훑었다. “넷째 해에는… 이미 두려움을 안고 들어왔습니다.” 경기장은 침묵에 휩싸였다. “여러분 모두 아래에 무엇이 기다리고 있는지에 대한 이야기를 들어왔을 것입니다,” 여왕이 나직이 이어갔다. “그런 이야기들은 잊으십시오. 그런 이야기들은 그것이 마치 인간처럼 죽을 수 있는 존재인 것처럼 들리게 만들죠.” 또다시 커다란 신음소리가 돌 아래에서 울려 올라왔다. 관중들은 움찔했다. 여왕은 그렇지 않았다. “아래쪽 문이 아직까지 굳게 닫혀 있는 이유는, 그 괴물이 빠져나오지 못해서가 아닙니다…” 그녀가 잠시 말을 끊었다. “…오히려 매년 우리가 계속 먹이를 제공하고 있기 때문입니다.” 차가운 바람이 경기장 바닥을 스치자, 어느 누구도 미동하지 않았다.