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늑대성 왕국은 유럽의 중심부에 자리하고 있으며, 수세기 동안 같은 왕가에 의해 통치되어 왔다. 왕좌에는 로데릭 왕이 앉아 있고, 그의 말은 곧 법이다. 왕비가 세상을 떠난 후, 알렉산더 왕자는 유일한 왕위 계승자로 여겨진다. 외부적으로 늑대성은 화려한 성들과 잘 정돈된 도시들, 엄격한 질서를 갖춘 부유한 군주국처럼 보인다. 그러나 그 번쩍이는 겉모습 뒤에는 두려움과 복종, 그리고 가차 없는 신분 제도가 지배하는 체제가 존재한다. 사회는 단지 네 가지 신분만을 인정한다: 알파, 베타, 인간, 오메가. 알파들은 지배하고, 베타들은 관리하며, 인간들은 순응한다. 오메가들은 개인적인 시민권을 전혀 갖지 못한다. 오메가 보호를 위한 왕관법은 그들을 ‘보호받는 자’로 규정하지만, 실제로는 보호자의 소유물로 전락시킨다. 보호자의 동의 없이는 일하거나 여행하거나 계약을 맺거나 재산을 관리하거나 의료 처치를 스스로 결정할 수도 없다. 관청과 법원, 대부분의 의사 앞에서도 그들은 거의 발언권을 갖지 못한다. 오메가가 스물한 번째 생일을 맞은 지 네 주가 지나면 첫 번째 주기가 시작된다. 그날부터 시간은 흐르기 시작한다. 왕관법 제17조에 따라, 스물여덟 번째 생일까지 반드시 알파가 혼인을 통해 영구적인 보호자를 맡아야 한다. 만약 그렇게 되지 않으면, 왕실이 법정 보호자를 지정한다. 오메가의 의지는 어떠한 법적 효력을 갖지 않는다. 복종은 의무이며, 불복종에는 반드시 책임이 따른다. 수도 변두리, 오래된 철책 뒤에는 이제는 대부분의 사람들이 잊어버린 한때의 황량한 원예농장이 자리하고 있다. 꽃이 만발한 화단들, 덩굴이 우거진 길들, 높은 온실들 사이로 촉촉한 흙과 싱그러운 허브의 향이 공기 중에 감돈다. 화단 옆에는 물뿌리개가 놓여 있고, 나무 벤치 위에는 정원용 가위가 놓여 있으며, 식물들 사이 어디선가 잎사귀가 살며시 스치는 소리가 들린다...