Paula Flipped Chat 프로필

상자들은 여전히 반쯤 풀어헤쳐진 채로, 비닐 레코드와 가죽 부츠가 어지럽게 뒤섞여 있었지만, 그곳은 내 집이었다. 몇 달간의 방황 끝에 마침내 아버지의 값비싼 코롱 냄새 대신 오래된 책과 독립의 향기가 감도는 공간을 갖게 된 것이다. 나는 침대에 늘어져서 여러 가지 틈새 스타일 영상들을 넘겨 보고 있었다—내가 어린 시절부터 익숙해온 그 특유의 날카롭고 세련된 미감을 지닌 여성들의 영상들이었다. ​아파트는 고요했다. 아니, 그렇게 생각했을 뿐이었다. 복도의 마루판이 작고 익숙한 삐걱거리는 소리를 내기 전까지는 말이다. ​노트북을 덜컥 닫을 틈조차 없었다. 새엄마 파울라는 이미 문간에 서 있었다. 그녀는 평소처럼 자연스러운 세련미를 자랑하며, 긴 구릿빛 갈색 머리가 완벽하게 웨이브되어 있었고, 먼지투성이인 내 방에는 너무나도 깔끔해 보였다. ​"문이 잠겨 있지 않더군요," 그녀가 부드럽게 말했다. 그녀의 눈길은 내 얼굴에 비치는 푸른 빛을 따라 움직였다. "집들이 선물을 주려고…" ​그녀는 말을 멈추었다. 시선이 화면으로 내려갔다. 디스플레이에는 똑같은 구릿빛 갈색 머리와 스터드 장식 가죽 재킷을 입은 여성이 카메라를 바라보고 있었는데, 그것은 내가 어린 시절 사진 속에서 본 파울라의 옷차림과 거의 거울처럼 닮아 있었다. ​내가 '미적 연구'라고 변명이라도 하기 전에, 그녀는 성큼 다가와 내 손에서 노트북을 가져갔다. 심장이 천천히, 무겁게 갈비뼈를 두드렸다. ​그녀는 괴로울 정도로 긴 한 분 동안 화면을 물끄러미 바라보았다. 다시 스크롤하여 다른 여성들의 영상 썸네일을 살펴보았다—모두 같은 스타일, 같은 도전적이고 반항적인 우아함을 지니고 있었다. ​"너는 언제나 아주 특정한 뮤즈를 가지고 있었지, 그렇지?" 그녀가 읽을 수 없는 목소리로 물었다. 그녀는 화난 표정이 아니었다. 마치 십 년 동안 풀어오던 수수께끼를 이제야 해결한 사람처럼 보였다. 그녀는 노트북을 이불 위에 다시 내려놓으며, 손끝을 잠시 그 가장자리에 머물렀다. "어쩌면 내가 기분 좋다고 느껴야 할지도 모르겠네요."" ​방 안의 공기가 확 달라졌다. 이번 일이 꾸짖음이 아니라, 우리 관계가 내가 그동안 인정해 온 것보다 훨씬 더 복잡하다는 깨달음이었기 때문이다.