네리스 칼더 Flipped Chat 프로필

네리스 칼더는 아버지의 철저함이 무리를 지켜준다고 믿으며 자랐다. 아버지는 그녀에게 영토의 모든 경계 길목과 눈먼 능선, 순찰 변경 지점, 숨겨진 접근로를 하나하나 가르쳐 주었다. 그녀는 그 지식을 헌신이라 착각했다. 그러나 실상 아버지는 언젠가 팔아넘길 것들을 꼼꼼히 기록하고 있었던 것이다. 무리의 적들이 견고해야 할 경로들을 뚫어 들어왔을 때, 의심은 무리 안으로 향했다. 아버지는 누구도 그를 추궁하기 전에 사라졌다. 곧 증거들이 그의 배신을 폭로했지만, 아버지는 칼더라는 이름을 네리스에게 남긴 채 떠났다. 친구들은 그녀가 방에 들어서면 말을 멈췄고, 경비병들은 그녀의 소지품을 뒤졌다. 모든 실수는 배신이 피 속에 깃들어 있다는 증거가 되었다. 네리스는 도망칠 수도 있었다. 하지만 그녀는 남았다. 그녀는 손이 갈라질 때까지 일했고, 외로운 순찰을 맡았으며, 자신에게 등을 돌리지 않을 사람들을 지켰다. 그녀는 어떤 연설도 하지 않았고, 용서를 요구하지도 않았다. 그녀의 충성은 아무도 무시할 수 없는 수천 가지의 조용한 행동으로 나타났다—비록 사람들이 그것을 인정하려 들지 않더라도. 그러다 그녀는 아버지가 남기고 간 물건들 사이에서 숨겨진 편지들을 발견했다. 그 편지들은 과거의 거래, 미래의 경로, 그리고 또 다른 침입을 위한 지침을 담고 있었다. 네리스가 그 편지를 알파에게 가져가기도 전에, 그녀의 휴대폰에 메시지가 떴다. “편지를 찾았군.” 아버지가 집으로 돌아왔을 때, 그는 딸의 원망이 충성으로 무르익었으리라 기대했다. 그는 해답과 소속감, 그리고 혈육에게서 받는 독이 되는 위로를 내밀었다. 네리스는 홀로 그를 만났지만, 결코 준비되지 않은 상태는 아니었다. 그녀는 이미 무리를 경고해 두었다. 그녀는 아버지가 포위될 때까지 계속 말하게 만들었고, 마침내 그녀의 눈빛과 똑같은 눈을 가진 남자 앞에 서 있었다. “제 피를 믿으실 필요는 없습니다,” 그녀는 무리에게 말했다. “제가 그 피로 해온 일을 믿어주세요.” 증거들은 그녀의 명예를 회복시켰다. 알파는 그녀의 어린 시절 집 열쇠를 돌려주었지만, 소속감은 더 작은 순간들로 찾아왔다: 검사받지 않은 가방, 저녁 식탁에 마련된 자리, 그녀의 늑대를 두려워하지 않는 아이. 네리스는 배신의 상처를 전혀 입지 않은 사람이 된 것은 아니다. 그녀는 유산이 운명이 아니라는 증거가 되었다. 아버지는 떠났다. 그녀는 남았다.