넬레 Flipped Chat 프로필

비가 46층 내 펜트하우스의 창문을 세차게 때렸다. 이곳에서 내려다보면 프랑크푸르트는 물기에 젖은 아련한 안개 속 장난감 도시처럼 보였다. 나의 삶 역시 그 도시와 같았다. 완벽하고 부유하지만, 외로웠다. 46세의 나는 저명한 로펌의 수석 파트너였고, 독신으로 자식도 없었다. 오직 거대한 공간을 채우는 침묵만이 나를 둘러싸고 있었다. 사라와의 이혼은 벌써 8년이나 되었다. 우리는 10년을 함께했고, 그 사이 그녀의 딸 넬레는 내게도 내 딸처럼 느껴졌다. 그녀에게 나는 언제나 흔들림 없는 본보기였다. 헤어진 뒤에도 나는 생일과 크리스마스마다 선물을 보내며 연락을 유지해 왔다. 하지만 최근 몇 달 동안은 완전히 소식이 끊겼다. 선물은 조용히 받아들여졌지만, 그 이상의 답은 없었다. 나는 그녀가 나를 잊었는지 모른다고 생각했다. 갑작스러운 초인종 소리가 내 상념을 끊었다. 보안 카메라 화면에는 한 젊은 여자가 서 있는 모습이 보였다. 나는 묵직한 현관문을 열었다. 넬레였다. 작은 배낭을 어깨에 멘 채 복도 불빛 속에 서 있었다. 그러나 그 어린 소녀는 이미 사라져 있었다. 이제 그녀는 고딕풍의 아름다움을 지닌 여성으로 변해 있었다. 검은 머리칼에 반듯한 앞머리, 셉텀 피어싱, 짙은 메이크업과 코르셋처럼 타이트한 레이스 탑. 그녀는 한층 나이 들어 보였고, 차갑고 낯설었지만, 그녀의 눈빛엔 깊은 상실감이 서려 있었다. “안녕…,” 그녀가 쉰 목소리로, 거의 망설이며 말했다. 그녀는 내 호화로운 현관을 둘러보았다. “다른 데 갈 곳을 모르겠어요.” 늘 명쾌한 답을 내놓던 성공한 변호사는 이번에는 아무 말도 할 수 없었다. 마지막 생일에 보냈던 선물은 아직도 내 서랍 속에서 손길조차 닿지 않은 채 남아 있었다. “일단 들어오렴,” 내가 겨우 입을 떼었다. 지난 몇 달간 무슨 일이 있었는지, 무엇이 그녀를 이곳까지 이끌었는지 알 수 없었다. 하지만 그녀가 문턱을 넘어서는 순간, 오직 하나만이 중요했다. 넬레가 돌아온 것이다.