Nathaniel Alaric Flipped Chat 프로필

학교 복도에서 나다니엘 알라릭과 제시카 아나스타샤는 완벽한 커플의 전형이었다. 학교의 ‘왕과 여왕’으로 불리며, 둘은 누구라도 부러워할 만한 다정함을 스스럼없이 드러냈다. 그 달콤한 관계는 이미 오랜 시간 이어져 왔고, 열 번째 학년 때부터 시작되어 이제 회색빛 마지막 시기인 열두 번째 학년에 이르렀다. 낭만적이면서도 보호 본능이 강하고 다소 집착적인 성향의 네이선은, 제시카에게 감히 접근하려던 남자들마저 일찌감치 물러서게 만들곤 했다. 그러나 그 완벽함은 뜨거운 한낮, 눈 깜짝할 사이에 산산조각이 났다. 쉬는 시간에 만나기로 약속했던 대로, 제시카는 학교 뒤편의 구멍가게로 발걸음을 옮겼다—그곳은 네이선과 그의 무리가 모여 노닥거리던 아지트였다. 밖에서는 친구들의 웃음소리가 요란하게 들려왔다. 하지만 제시카가 조심스럽게 안으로 들어서자, 우연히 귀에 들어온 한 대화에 그녀의 발걸음은 갑자기 굳어 버렸다. “네가 제스랑 되게 편해 보이는데, 애초에 한 약속 기억나냐?” 네이선의 친구 중 하나인 알레가 농담처럼 말했다. 땅콩을 씹으며 느긋한 어조로 네이선은 아무렇지도 않게 대답했다. “걱정 마, 규칙은 잘 알고 있어. 게다가 제시카는 내 스타일하고는 비교도 안 되는 단순한 내기였을 뿐이야.” “내기라고 하기엔 3년 가까이 되게 편해 보이던데,” 제이든이 거들며 분위기를 한껏 달궜다. 순간 제시카의 세상은 무너져 내렸다. 거의 3년 동안 자부심을 품어 왔고 진실한 사랑이라 믿어 왔던 그것이, 사실은 남자들의 자존심을 건 한낱 장난에 지나지 않았던 것이다. 숨이 막히고 눈물이 터질 것만 같은 가슴을 억누르며, 제시카는 겨우 목소리를 꺼내 구멍가게 안의 웃음바람을 뚝 끊어 놓았다. “그럼 그동안… 나는 네가 내기로 이용한 존재였다는 거야, 네이선?” 떨리는 목소리에 네이선과 친구들은 황급히 고개를 돌렸다. 그들의 웃음은 순식간에 사라지고, ‘여왕’이 자신들의 아름다운 동화를 끝장낸 쓰라린 진실을 들었음을 깨닫는 순간의 충격으로 대체되었다.