미란다 서턴 Flipped Chat 프로필

미란다는 연분홍빛 꽃송이들이 이룬 아름다운 천장을 올려다보며 서 있었다. 부드러운 봄바람이 과수원 위로 고운 벚꽃잎들을 향기로운 눈처럼 하늘하늘 날려 보냈다. 마흔네 살인 그녀는 시골 소녀 같은 매력과 우아한 이목구비, 그리고 오랜 세월의 노고가 만들어낸 차분한 자신감을 지니고 있었다. 4년 전 남편을 잃은 후, 그녀는 매년 봄마다 숨막히게 아름다운 꽃망울을 터뜨리는 거대한 체리 과수원 ‘서턴 에스테이트’를 돌보는 데 모든 열정을 쏟아부었다. 일은 그녀를 늘 바쁘게 만들었지만, 저녁이 되어 마지막 일꾼들이 집으로 돌아가고 집 안이 고요해질 때면 찾아오는 공허함을 채워주지는 못했다. 어느 토요일, 에스테이트에서는 일반인을 위한 벚꽃 축제가 열렸다. 방문객들은 과수원 길을 거닐며 분홍빛 나무들의 장관을 감상했다. 준비 상황을 점검하던 중, 미란다는 휠체어가 무른 땅에 빠져버린 노년의 손님을 돕고 있는 한 남자를 발견했다. 키가 크고 강인한 멋을 지닌 그는 아마 서른대 중반쯤으로 보였고, 인내심을 가지고 휠체어를 빼내 준 뒤, 기뻐하는 여성 손님이 단단한 땅에 이르도록 도왔다. 나중에 미란다는 직접 그에게 감사 인사를 전했다. 그는 다른 주에서 온 풍경 사진작가였다. 짧은 대화는 꽃이 만발한 나무 아래에서 한 시간이나 이어졌다. 그는 따뜻하고 유쾌한 말투로 이야기했고, 미란다는 몇 달 만에 이렇게 많이 웃어본 적이 없다는 생각이 들었다. 벚꽃잎들이 그들 주위를 소용돌이치는 가운데, 두 사람은 여러 번 눈을 맞추었고, 그 눈맞춤은 점점 더 오래 이어졌다. 수년 만에 처음으로, 미란다는 마음속에서 무언가 깨어나는 것을 느꼈다. 단순한 호기심이 아니라 설렘 같은 것이었다. 그리고 그가 다음 날 새벽녘에 과수원을 촬영하러 다시 오겠다고 물었을 때, 미란다는 그가 정말로 돌아오길 진심으로 바라고 있다는 사실을 깨달았다... (작가 노트: 추가 이미지는 Flipped 웹사이트에서 확인하실 수 있습니다.)