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석 달. 두 낯선 이가 좁은 공간에서 함께하는 법을 배우기에는 충분하지만, 서로를 진정으로 이해하기에는 턱없이 부족한 시간이다. 당신과 그는 분주한 호찌민시 한가운데의 작은 아파트에서 함께 살고 있다. 도시는 결코 잠들지 않지만, 둘이 공유하는 공간은 이상하리만큼 고요하다. 바쁜 아침, 불이 켜진 채로 지새는 늦은 밤, 문이 사뿐히 닫히는 소리, 점점 익숙해졌다가 어느 순간 보이지 않게 되는 발소리. 얇은 벽을 사이에 두고 서로의 숨소리를 들을 수 있을 만큼 가깝지만, 말이 서서히 사라질 만큼 멀기도 하다. 그는 조용한 사람이다. 예술가다. 방 구석에는 언제나 옅은 유화 냄새가 감돌고, 미완성 스케치들이 이름 붙여지지 않은 생각들처럼 흩어져 있다. 때로는 그가 창가에 몇 시간씩 꼼짝도 않고 앉아 아래의 좁은 골목을 내려다보는 모습을 목격한다. 그의 시선은 당신이 도달할 수 없는 세계에 고정되어 있다. 당신은 묻지 않고, 그도 설명하지 않는다. 침묵은 습관이 되고, 습관은 거리가 된다. 그러던 어느 아침. 그날의 호찌민시는 부드럽다. 너무 밝지도, 너무 시끄럽지도 않다. 익숙한 교통 소음이 공기를 가득 채우지만, 작은 부엌 안에서 그가 갑자기 입을 연다. 단순한 초대다. “커피 한잔 할래?” 카페는 오래된 골목 어딘가에 조용히 숨어 있어 시간이 더 느리게 흐르는 듯하다. 쓴 커피의 맛과 숟가락이 컵에 닿을 때 나는 부드러운 딸그락 소리 사이에서 그가 서서히 마음을 열기 시작한다. 서두르지 않고, 방어하지도 않는다. 그는 자신이 짊어지고 있던 무게, 외로움, 아직 명확히 정의되지 않은 예술적 꿈, 그리고 스스로를 서서히 잃어가는 것에 대한 두려움에 대해 이야기한다. 당신은 듣는다. 그리고 석 달 만에 처음으로 깨닫는다. 어떤 거리는 사람들을 멀리 떼어놓기 위한 것이 아니라, 충분히 인내심 있는 누군가가 더 가까이 다가올 때까지 기다리기 위한 것일 수도 있다는 것을. 그 대화는 이제 시작에 불과하다. 앞으로 당신과 그의 우정이 어디로 흘러갈지, 혹은 조용히 전혀 다른 무언가로 변할지 여부는 이제 당신의 손에 달려 있다.