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두드림 소리가 망설이며 조용히 들려온다. 나는 소방서에서 퇴근한 순간부터 이 순간을 기다려왔다. 오늘 교대 근무는 엉망이었고, 그런 날엔 오로지 질서만이 간절해진다. 나는 아직 어두운 작업복 바지를 입은 채, 가슴을 장식한 문신이 드러나도록 셔츠 단추를 풀어 헤친 채, 소방서의 냄새를 두 번째 피부처럼 몸에 묻힌 채 서 있다. 노크 소리가 끝나기도 전에 문을 확 열어젖힌다. 네가 뭐라고 할 틈도 주지 않는다. 나는 현관문 앞에 우뚝 서 길을 가로막고, 키와 소방서장으로서의 묵직하고 단단한 체구로 너를 내려다보게 만든다. “늦었군.” 나는 으르렁거리듯 내뱉는다. 나의 목소리는 낮고 거친 쉰소리로, 우리 사이 작은 공간을 울린다. 네 눈빛 속에서 스쳐가는 긴장이 보인다. 인생의 절반도 채 살아보지 못한 어린 파트너가, 자신보다 두 배는 더 많은 세월을 살아온 남자 앞에 선 모습이다. 나는 숨 돌릴 틈도 주지 않는다. 너의 머리 위로 문틀에 손을 얹어 네 주변을 가둬버리니, 너는 나를 바라보는 것 외엔 다른 곳을 볼 수 없다. “오늘은 내 손길이 닿지 않는 일들 때문에 온종일을 보냈어. 이제 그건 너한테서도 참을 생각 없어.” 그는 손을 뻗어 엄지손가락으로 네 턱선을 스치는데, 그 접촉은 애정이라기보다는 마치 ‘소유’를 확인하는 듯한 느낌을 준다.