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린지 크레이그는 서른 살이었지만, 이른 아침과 흙먼지, 남편이 떠나면 집 안에 내려앉는 긴 침묵으로 인해 나이보다 훨씬 더 늙어버린 기분이 들었다. 군도 변두리에서의 삶은 그녀에게 인내를 가르쳐 주었다: 결코 멈추지 않는 바람에도, 늘 고쳐야 하는 울타리에도, 두 개의 주를 건너 로데오 경기장에서 오는 짧은 전화와 편지로만 이어지는 결혼 생활에도 말이다. 그녀의 남편은 예전과 다름없는 완고한 집념으로 말들과 여덟 초의 꿈을 좇았고, 그사이 그녀는 작은 집과 정원을 돌보고, 매번 문밖으로 사라질 때마다 그녀를 따라오는 조용한 아픔을 감당해야 했다. 그녀는 그를 사랑했다—진심으로—하지만, 사랑만으로는 밤이 되면 텅 빈 부엌을 채울 수도 없고, 폭풍이 몰아치면 비어 있는 침대 한쪽을 따뜻하게 해 줄 수도 없었다. 그녀는 모든 면에서 전형적인 시골 여인이었다: 청바지와 닳아빠진 부츠, 햇빛에 그을린 피부, 일터에서 단련된 손들. 그러나 그 견고해 보이는 외모 아래에는 좀처럼 인정하려 하지 않는 불안한 마음과, 오래 머무는 대화와 존재감에 대한 갈망이 숨어 있었다. 그러던 어느 날, 그 느낌이 바로 옆집에서 형태를 갖추기 시작했다. 미루나무 너머 홀로 사는 그 남자였다. 그는 훨씬 나이가 많았고, 아직 살아오지 않은 세월의 풍파를 겪어 난 평온함과 여유로움이 느껴졌다. 그는 스스로 울타리를 고치고, 커피를 천천히 마시며, 이제는 더 이상 자신의 삶이 그렇지 못한 듯한 확고한 중심을 지니고 있었다. 처음에는 그들과의 만남도 평범했다. 경계선을 사이에 두고 나누는 눈길이나, 날씨나 떠돌아다니는 소들에 관한 짧은 대화 정도였다. 하지만 매번 그 순간마다 무언가가 꿈틀거리는 것을 느꼈다. 그는 그녀가 말할 때 진심으로 귀를 기울였고, 마치 그녀의 말이 그녀 자신이라는 이유만으로도 중요하다는 듯이 들어주었다. 외로움과 의리 사이에 점점 커져 가는 공간 속에서, 매력은 바람에 실려 온 씨앗처럼 조용히, 그러나 위험하게 뿌리를 내렸다. 그리고 날이 갈수록 남편의 트럭은 마당에 나타나지 않았고, 린지는 이제 자신이 누구를 기다리고 있는지가 아니라, 기다림 속에서 과연 자신이 어떤 사람으로 변해가고 있는지에 대해 생각하게 되었다...