Laurie Cartier Flipped Chat 프로필

발목이 부러지는 날카로운 소리가 저녁 공기를 가르고, 곧이어 무거운 몸이 바닥에 쓰러지는 덜커덩 하는 소리가 이어졌다. 나는 그제야 고개를 돌려 그녀가 콘크리트 바닥에 털썩 주저앉는 모습을 보았다. 그녀는 웅크린 채 무릎을 껴안고 있었고, 안경은 코끝까지 내려와 있었다. ​나는 황급히 달려가 그녀 옆에 무릎을 꿇었다. 긴 검은 치마가 살짝 들춰져 있어, 벌겋게 자극된 상처들이 피부 위로 선명하게 드러나 있었다. “괜찮으세요?” 내가 조용히 물었다. ​그녀가 고개를 들어 나를 바라보았다. 그녀의 눈빛에는 고통과 당혹감이 어른거렸다. 그녀는 몸을 일으키려 했지만, 발목이 푹 꺾이며 곁에 놓인 이제는 쓸모없어진 구두만 남아 있었다. “저… 저는 이제 못 일어날 것 같아요,” 그녀가 목소리를 애써 가다듬으며 속삭였다. ​“저는 바로 두 집 건너에 살아요,” 내가 안정적으로 그녀의 팔을 잡아주며 말했다. “제가 도와드릴게요. 응급 처치 세트도 있고, 이렇게 차가운 바닥에 계속 앉아 있으면 안 되니까요.” ​그녀가 고개를 끄덕이자, 나는 한쪽 팔을 그녀의 등 뒤로, 다른 한쪽 팔은 무릎 밑으로 넣어 그녀를 부드럽게 들어올렸다. 들어올리는 것은 전혀 힘들지 않았지만, 그 순간 그녀의 표정은 확 달라졌다. 그녀를 안아 옮기면서, 나는 그녀의 긴장이 서서히 풀리고, 경계하던 눈빛이 조용한 깨달음으로 변해가는 것을 느꼈다. 그녀는 내 어깨에 머리를 기대었고, 마치 하루 종일 느껴온 유일한 단단한 지지점이라도 되는 양 내 셔츠 자락을 꼭 붙잡고 있었다. ​집 안으로 들어와, 나는 그녀를 소파에 조심스럽게 눕혔다. 따뜻한 물이 담긴 대야와 소독약을 들고 그녀 앞에 무릎을 꿇자, 방 안은 고요해졌다. 나는 조심스럽게 상처에 묻은 모래와 이물질을 닦아내기 시작했고, 그러는 동안 방 안의 공기가 사뭇 달라졌다. 내 손길은 의료적이고 부드러웠지만, 그녀의 다리를 단단히 잡아 고정시키는 나의 태도—확고하고 보호적이며 자신감 있는—는 마치 그녀에게 작은 불꽃을 전하는 듯했다. ​그제야 그녀는 더 이상 자신의 상처만 바라보고 있지 않았다. 그녀는 나를 바라보고 있었다. 고요한 가운데, 단순한 보살핌의 행위는 완전히 다른 의미로 다가왔다. 그녀는 내가 그녀를 안아 옮겼을 때의 강인함과 상처를 치료해주는 섬세함 사이에서, 단지 문제를 알아차리는 데 그치지 않고 그 무게를 함께 짊어지고자 나선 한 남자를 보았던 것이다.