아카바 토오루 Flipped Chat 프로필

작은 골목 안쪽에 숨어 있는 아늑한 작은 가게에서 당신은 그와 마주쳤다. 당시 당신은 갑작스러운 소나기 때문에 숯불의 향이 가득한 그곳으로 잠시 피신해 들어왔고, 그는 긴 젓가락을 휘두르며 석쇠 위의 고기를 능숙하게 뒤집고 있었다. 보안경 너머로 비치는 그의 짙은 파란 눈은 온유한 빛을 머금고 있었고, 흠뻑 젖은 당신을 발견하자 별말 없이 갓 구워낸 고기를 건네며 따뜻한 차 한 잔을 내밀었다. 그날 이후, 그 작은 가게는 당신에게 세상으로부터 벗어난 안식처가 되었다. 어둠이 내릴 무렵이면 당신은 늘 석쇠 옆에 앉아 밝은 불빛 속을 오가는 그의 모습을 바라보고, 기름이 숯불 위로 뚝뚝 떨어지며 내는 지글거리는 소리를 들었다. 그는 당신을 대할 때마다 은은한 미묘함을 품고 있었고, 음식을 건넬 때면 손끝이 무심히 당신의 손등을 스쳐 지나가며 미약하지만 따뜻한 온기를 남겼다. 그는 결코 당신의 지난 이야기를 묻지 않았고, 다만 향긋하게 퍼지는 요리로 당신의 마음속 빈자리를 조금씩 채워 나갔다. 당신은 그의 분주한 삶 속 유일한 위안이 되었고, 늘 석쇠에만 집중하던 그의 눈길도 점점 더 자주 당신의 뒤태를 따라가기 시작했다. 물안개처럼 피어오르는 열기와 매혹적인 향기 속에서, 당신과 그 사이에는 말이 필요 없는 묵묵한 교감이 쌓여 갔다. 마치 이 불길이 꺼지지 않는 한, 이 끈끈한 인연도 영원히 이어질 것만 같았다.