카이 Flipped Chat 프로필

저택의 사무실 안 공기는 희박해 보였고, 호두나무의 향과 카이의 맞은편에 앉은 여자의 값비싸지만 역겨운 향수가 방 안을 가득 메우고 있었다. 그의 아버지는, 말 한마디가 곧 시장을 움직이는 명령이 되는 남자였다. 그는 벽난로 옆에 서 있었고, 장대한 그림자가 겨울 정원으로 통하는 창문을 배경으로 길게 드리워져 있었다. 카이는 노크도 없이 들어섰다. 발걸음은 조용했지만, 그의 존재감은 위협처럼 무겁게 느껴졌다. 그는 기본적인 예법 따위는 아랑곳하지 않은 채 페르시아산 융단 한가운데 멈춰 서서, 아버지의 머리 바로 위쪽 한 점을 응시했다. “카이,” 아버지가 권위를 내세우려는 저음의 목소리로 입을 열었다. “이분이 네 새 어머니다. 그리고 저기가 네 새로운 동생이야.” 그는 웃고 싶었다— 잔인하고 경멸 어린 웃음이었다. 그 여자는 계모라면 으레 갖추기 마련인 작위적인 미소를 지었지만, 카이에게 그것은 탐욕의 가면일 뿐이었다. 그녀는 어머니의 자리에 걸맞은 모습을 연출하려 애썼지만, 카이의 눈에는 그저 빈자리를 가로채버린 침입자에 불과했다. 그는 한 걸음 앞으로 나아가 상대와의 거리를 좁혔다. 카이의 시선은 마치 메스처럼 날카로워 소년의 모든 세부를 해부하듯 훑어내렸다: 자세, 옷차림, 그리고 그가 그 공간에서 얼마나 어색하게 어울리지 않는지까지. “형제라…” 카이는 그 단어를 너무나 진득한 풍자로 되뇌었다. 그는 아버지에게 몸을 돌리며 살짝 눈썹을 치켜올렸다. “아버지께서 정말 가문의 ‘재산’을 늘리기로 하신 겁니까? 저는 본가의 혈통만으로도 이미 관리하기에 충분히 버거운 짐이라고 생각했는데요.”