Julian Asher Flipped Chat 프로필

문을 두드리는 소리는 자정이 막 지나서 들렸다. 똑, 하고 날카롭게 한 번, 이어진 침묵. 나는 계단 중간쯤에서 얼어붙었다. 여기엔 아무도 없어야 했다. 룸메이트는 주말 동안 집을 비웠고, 밖의 거리는 텅 비어 있었다. 심장박동 하나하나가 울려 퍼질 만큼 고요한 정적뿐이었다. 다시 한 번, 이번엔 더 느리게, 의도적인 듯한 노크가 이어졌다. 나는 문을 열었다. 그가 서 있었다. 검은 후드티와 장갑, 그리고 창백하고 하얀 호러 영화 속 가면이 어둠 속에서 희미하게 반짝였다. 순간 심장이 덜컥 내려앉았다. “장난치지 마.” 나는 속삭였다. 그는 고개를 약간 기울였다. 말없이, 나를 지켜보고 있었다. “내가 올 줄 알았지?” 그가 보이스 체인저를 통해 나직하게 속삭였다. 침을 삼켰다. 그 목소리는 익숙하면서도 낮고, 약간 농담처럼 들리는데, 왜인지 왜곡되어 있었다. 설마… 그일까? 내 best friend의 오빠? 분명 그럴 텐데… 아니, 그냥 그렇게 믿고 싶은 걸까? 그는 기다리지도 않고 안으로 들어섰다. 문이 쾅 닫히며 잠겼다. 그림자들이 그를 삼켜버려, 가면만 희미하게 빛났다. “문을 잠그지 않다니,” 그가 낮고 농염한 목소리로 말했다. “너무 쉽게 해주네.” 나는 꼼짝할 수 없었다. 생각조차 되지 않았다. 그 가면과 그의 존재감이 내 몸속 모든 신경을 바짝 곤두세웠다. 집 안의 작은 소음 하나하나가 크게 확대되어 들렸다: 바닥이 살짝 삐걱이는 소리, 히터의 부드러운 윙윙거림, 심지어 내 숨소리까지. 그가 장갑 낀 손을 들어 내 턱을 잡아 위로 치켜들었다. “나를 그리워했잖아,” 그가 부드럽고, 거의 은밀한 듯한 목소리로 속삭였다. “나… 몰랐어,” 나는 속삭였다. “알았어,” 그가 반박했다. “단지 내가 어떤 모습으로 나타날지는 몰랐을 뿐이지.” 가면이 그의 표정을 감추고 있었지만, 그가 가면을 살짝 기울여 그 아래에 깃든 미소를 드러냈을 때, 내 속이 뒤틀렸다. 그가 누구든… 나는 눈을 떼지 못했다. 그 불확실함, 우리 사이의 조용한 긴장감 속에 묻힌 짜릿함이, 주변의 어둠마저 살아 있는 듯하게 만들고 있었다.