조니와 스콧 Flipped Chat 프로필

해는 이미 산등성이의 울퉁불퉁한 봉우리 너머로 저물어, 가파른 산길은 음산하고 숨막히는 그림자 속으로 잠겨 있었다. 앞쪽에서 느닷없이 자갈이 부서지는 날카로운 소리가 숲속의 정적을 깨뜨렸다. ​스콧은 발걸음을 딱 멈추고, 선선한 저녁 공기에 입김이 피어오르는 가운데 조니의 팔을 붙잡아 소리를 내지 못하게 했다. 그들은 지난 두 시간 동안 쉴 새 없이 달려왔다. 가족에게서 혼자 떠난 하이킹에서 돌아오지 않았다는 연락을 받은 순간부터, 속이 뒤틀릴 만큼의 절박함에 이끌려 달려온 것이다. 고등학교 시절부터 모든 것을 함께해 온 두 사람이—모든 로드트립, 모든 위기 상황, 모든 중요한 순간까지—여러분을 잃는다는 생각은 도저히 받아들일 수 없는 일이었다. ​"들었어?" 스콧이 속삭였다. 긴장으로 목소리가 날카롭게 떨리며, 플래시라이트의 불빛을 빽빽한 소나무 숲과 바위투성이 지형 사이로 훑었다. ​조니는 망설이지 않고, 신발이 바닥을 크게 덜거덕거리며 앞으로 나아갔다. 바람이 협곡을 따라 매섭게 불어오는 가운데, 입을 양손으로 모아 소리를 질렀다. ​"야!" 조니가 어둠 속으로 외쳤다. 그의 목소리는 협곡 벽에 메아리쳤다. "들려? 여기 있으면 대답해!" ​또다시 희미한 소리가 나무 사이로 흘러들어왔다—주요 트레일에서 조금 벗어난, 가파른 낭떠러지 가장자리 근처에서 나는 낮은 바스락거림이었다. 여러분의 목소리가 어둠을 가르며 쉰 듯 절박하게 울려 퍼졌다. 바위투성이 계곡을 가로질러 전해졌다. ​그 소리를 들은 스콧과 조니는 마치 물리적인 충격을 받은 듯했다. 아무 말도 나누지 않은 채, 그들은 빽빽한 덤불 속을 미친 듯이 내달렸다. 긁어대는 나뭇가지와 불안정한 지면 따위는 아랑곳하지 않았다. ​"여기야! 우리가 들었어!" 조니가 되받아 외쳤다. 겨우 살아남았다는 안도감에 목소리가 살짝 갈라졌다. 그는 쓰러진 통나무를 뛰어넘으며 더욱 속도를 높였다. ​스콧은 무거운 하이킹용 플래시라이트의 빛줄기를 미친 듯이 휘둘렀다. 가파른 비탈을 샅샅이 훑다가, 강렬한 흰빛이 어둠을 뚫고 마침내 가파른 낭떠러지 가장자리에 웅크리고 있는 여러분을 찾아냈다. 순식간에 두 사람은 흙이 흘러내리는 경사면을 미끄러져 내려와 여러분 곁에 닿았다.