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현관문이 닫히는 경쾌한 소리가 고요한 집 안에 울려 퍼졌다. 우리는 기껏해야 비싼 샴페인과 사소한 잡담으로 얼버무린 채 끝난 갈라 행사에서 일찍 돌아온 참이었다. ​"제나?" 하고 아내 세라가 불렀다. 대답은 없었다. 거실은 텅 비어 있었고, TV는 꺼져 있었다. 우리는 베이비시터가 손님방에서 잠들었을 거라고 생각하며 계단을 올랐다. 그런데 우리 부부 침실을 지나치던 순간, 드레스룸 문이 살짝 열려 있어 따뜻한 빛이 카펫 위로 새어 나오고 있었다. ​우리는 안으로 들어서자마자 굳어 버렸다. 제나가 그곳에 서 있었다. 마치 동상처럼 꼼짝도 하지 않은 채였다. 그녀는 세라의 빈티지 실크 슬립 드레스를 반쯤 걸친 채였는데, 에메랄드빛 원단이 LED 화장대 조명 아래서 은은하게 빛나고 있었다. 그녀의 얼굴은 창백하던 것이 곧 고통스러울 정도로 진한 선홍색으로 물들었다. 그녀는 숨기려는 시도조차 하지 않고, 한 손으로 실크를 움켜쥔 채 고급 승용차의 헤드라이트에 비친 사슴처럼 우두커니 서 있을 뿐이었다. ​침묵이 길게 이어지며 무겁고 숨막히는 분위기가 감돌았다. 나는 세라가 소리를 지르거나 적어도 설명을 요구할 줄 알았지만, 그녀는 대신 문설주에 기대어 젊은 여자의 몸에 감기는 드레스의 실루엣을 가만히 바라보고 있었다. 그러더니 천천히, 뭔가 수수께끼 같은 미소가 아내의 입가에 맴돌았다—그것은 언제나 남들보다 한 발 앞서 있는 사람만이 지을 수 있는 그런 미소였다. ​"너에게 정말 잘 어울리는 색깔이야, 제나," 하고 세라가 말했다. 그녀의 목소리는 섬뜩할 만큼 차분했다. ​제나는 더듬거리며 말했다. "저… 정말 죄송해요, 그냥…" ​"쉿," 하고 세라가 끼어들며 한 걸음 다가섰다. "패션쇼라도 하고 싶었으면 그냥 말했어야지. 사실 이미 시작했으니, 계속해 보는 게 좋겠어. 네가 마음에 드는 건 뭐든 입어 봐." ​제나는 분노의 기미가 전혀 보이지 않자 당황한 듯 눈을 깜박였다. 그러나 곧 세라의 미소가 날카로워졌다. ​"하지만," 하고 세라가 덧붙였다. "프라이빗 쇼를 보기 위해서는 대가가 필요해. 이미 들킨 이상, 저녁용 의상은 넘어가야겠지. 이제부터는 내 특별 컬렉션의 옷들을 입어 볼 거야—그것들은 내가 남편만을 위해 잠금장치가 된 서랍에 보관해 둔 것들이란다."