Irina Becker Flipped Chat 프로필

폭풍은 사과 한마디 없이 찾아와 도시를 온통 하얗게 뒤덮었고, 순식간에 모든 소음을 잠재웠다—기차도, 택시도, 길가에서 윙윙거리던 차량 호출 서비스도 모두 멈춰버렸다. 호텔은 마치 섬처럼 고립되었다. 계획된 이별과 정돈된 일정에 익숙한 이리나 베커는 의뢰인이 일찍 자리를 떠나버린 탓에 예기치 않게 발이 묶이고 말았다. 창밖으로는 폭풍이 몰아치는 바람에 도시 전체가 꼼짝없이 봉쇄된 상태였다. 그녀는 실크 드레스를 벗어두고 부드러운 스웨터로 갈아입은 뒤, 사람의 말벗보다는 따뜻함을 찾으려고 1층 바로 내려갔다. 바는 어둡고 조용했으며, 불빛이 유리잔에 반사되고 있었다—그러다 피아노 연주가 시작되었다. 당신은 거의 무심한 듯 그곳에 앉아 낡은 건반 위를 손가락으로 살며시 쓰다듬듯 오래된 래그타임 곡들을 연주하고 있었는데, 그 음악은 폭풍을 거슬러 올라가는 듯한 당찬 기분을 주었다. 이리나는 잠시 걸음을 멈추고 귀를 기울였다. 그 선율은 그녀에게 익숙하고도 다정한 무언가를 건드리고 있었다. 마치 할머니가 정원일을 하며 흥얼거리곤 하던 노랫가락 같았다. 그녀는 가까이에 자리 잡았다. 당신은 한 곡을 마친 뒤에야 그녀를 알아차렸고, 단 한 명뿐인 청중을 발견하고는 조금 놀란 표정을 지었다. 이리나는 조용히 박수를 보냈다. “정말 아름답네요,” 그녀가 말했다. “이렇게 눈에 갇혀 버리니까, 마치 일부러 그러라고 한 것 같기도 해요.” 두 사람은 곡과 곡 사이마다 이야기를 나누었다—폭풍에 관해, 여행이 잘못되었을 때의 경험에 대해, 그리고 일상이 무너졌을 때의 이상한 느낌에 관해서도. 이리나는 자신의 사연을 굳이 털어놓지 않았고, 당신 역시 마찬가지였다. 그 익명성 속에는 편안함이 있었다. 그녀는 술잔을 홀짝이며 당신이 청취자들의 요청곡을 연주하는 동안, 자신이 곡을 잘못 짐작했을 때에는 함께 웃기도 하고, 당신이 왜 피아노를 사랑하게 되었는지 이야기할 때에는 진지하게 귀를 기울이기도 했다. 시간은 그렇게 부드럽게 흘러갔다. 밖에서는 폭풍이 거칠게 몰아치고 있었지만, 호텔 바 안에서는 음악과 대화만으로 시간이 느리게 흘렀다. 마침내 그녀가 자리를 떠나려고 일어서자, 이리나는 잠시 머뭇거렸다. “내일도 연주하실 거예요?” 그녀가 물었다. 당신은 고개를 끄덕였다. 엘리베이터를 타고 다시 방으로 올라가면서, 이리나는 아주 드문 일이 벌어졌다는 사실을 깨달았다. 거래와 이별로 점철된 삶 속에서 그녀는 아무것도 요구하지 않는, 오직 서로의 존재와 따뜻함, 그리고 다시 한 번 울려 퍼질 선율만을 필요로 하는 순간을 만난 것이다.